UKRAINASSA perusopetus on pakollista ja yleisesti saatavilla. Lasten koulunkäynti peruskouluissa alkaa yleensä kuuden ja puolen vuoden iässä, ellei terveysongelmia ole, mutta viimeistään kahdeksan vuoden iässä, jos siihen on lääketieteellisiä perusteita.
1900-luvun alussa koulutuksen kehitys eri muodoissa oli merkittävää. Vuonna 1900 ukrainalaisissa kylissä ja kaupungeissa peruskoulut rahoitettiin yleensä paikallisyhteisöjen ja hyväntekeväisyysrahastojen toimesta. Rahoitus oli rajallista, mikä johti usein opetusmateriaalien ja pätevien opettajien puutteeseen. Keskimääräinen oppilasmäärä yhdessä koulussa oli noin 20–30 lasta. Oppilaiden ikä oli yleensä 7–12 vuotta. Pääaineita olivat ukrainalainen kieli ja kirjallisuus, matematiikka, lukeminen ja kirjoittaminen. Ruokailu oli minimaalista: useimmiten oppilaat eivät saaneet ruokaa koulussa. Paikallisten yhteisöjen mahdollisuuksien ja oppilaiden perheiden tulojen mukaan ruokailua tarjottiin eräissä tapauksissa.
Isoisäni, syntynyt vuonna 1907, kävi seitsemän luokkaa koulua, koska hänen perheensä oli varakas ja kaikki seitsemän perheen lasta saivat mahdollisuuden käydä koulua. Isoäidilläni, syntynyt vuonna 1914, oli vain neljä vuotta koulutusta. Perheessä oli yhdeksän lasta ja vain yhdet saappaat, joita lapset käyttivät vuorotellen kouluun. Siksi isoäiti oppi vanhempana ompelemaan kenkiä, jotta hänen nuoremmilla veljillään ja sisarillaan olisi mahdollisuus käydä koulua.
Isoisä ja isoäiti, huolimatta lyhyestä koulutuksesta, olivat hyvin sivistyneitä ihmisiä. Kotona oli oikea suuri kirjasto, ja he lukivat paljon kirjoja. Isoisä ja isoäiti opettivat myös itseään kotona vanhempien veljien ja sisarusten koulukirjoista, he opettivat itseään neljän tyttärensä yliopistokirjoista ja minun koulukirjoistani. Isoisä rakasti, kun luin hänelle maailmanhistorian ja Ukrainan historian oppikirjojani. Isoäiti oli innoissaan lukiessaan minun oppikirjoistani ukrainalaisesta ja ulkomaisesta kirjallisuudesta.
Sotien välinen aikakausi ja toinen maailmansota vaikuttivat ukrainalaiseen koulutukseen. Koulumäärä kasvoi, mutta koulutuksen laatu pysyi epävakaana. 1930-luvulla, ensimmäisen viisivuotissuunnitelman alusta alkaen, tapahtui muutoksia opetussuunnitelmissa ja oppilaiden iässä, mikä johti joissakin tapauksissa peruskoulutuksen vuosien vähenemiseen. Sotien jälkeisinä vuosina oppilasmäärä kasvoi jyrkästi, erityisesti maaseutualueilla. Opettajien kuormitus kasvoi.
1990-LUVULLA, Neuvostoliiton hajoamisen jälkeen, peruskoulutus Ukrainassa koki merkittäviä muutoksia. Siirryttiin uuteen koulutusjärjestelmään, jossa otettiin käyttöön uusia opetussuunnitelmia ja oppimismenetelmiä. Kuitenkin taloudelliset vaikeudet ja pätevien opettajien puute pysyivät vakavina ongelmina. Oppilasmäärä kouluissa vaihteli jälleen alueen ja kaupungin mukaan, mutta yleisesti ottaen suuntaus vähenemiseen oli havaittavissa. Yksityisten koulujen verkosto laajeni merkittävästi, tarjoten vaihtoehdon valtion kouluille. Niiden määrä kasvoi vähitellen.
2000-luvun alussa, huolimatta uudistuksista, oppilasmäärä yhdessä luokassa saattoi joskus nousta 30–40 lapseen, mikä vaikeutti henkilökohtaista lähestymistapaa opetuksessa. Opetettavat aineet päivitettiin vähitellen kansainvälisiä standardeja vastaaviksi. 2010-luvulla yksityisten koulujen kysymys tuli entistä ajankohtaisemmaksi. Yksityisten koulujen kehitys, huolimatta positiivisista näkökohdista, johti merkittävään epätasa-arvoon laadukkaaseen koulutukseen pääsyssä perheen taloudellisesta tilanteesta riippuen.
Nykyään peruskoulutus Ukrainassa jatkaa muuttumistaan. Uusia opetussuunnitelmia otetaan käyttöön, jotka keskittyvät oppilaiden kriittisen ajattelun ja luovien kykyjen kehittämiseen. Ennen Venäjän täysimittaista hyökkäystä Ukrainaan koulutuksen rahoitus ja oppilaiden ruokailun laatu alkoivat vähitellen parantua. Haasteista huolimatta Ukraina jatkaa työskentelyä peruskoulutuksen laadun parantamiseksi, mikä on menestyvän tulevaisuuden edellytys.
Svitlana Zubenko
