Vimpeliläisen Mikko Rantalahden musiikkihistoria ulottuu yläkouluvuosiin saakka. Nyt noin 30 vuotta mukana kulkenut säveltäminen on saanut uuden kierroksen, kun nuoruuden kappaleet on otettu työn alle nykyteknologian, uusien sovitusten ja karttuneen elämänkokemuksen kautta. Syntyi yhden miehen indierock-yhtye, the sets, jonka seuraava single julkaistaan 4. syyskuuta.
Musiikin ympärille kiteytyy Mikko Rantalahden elämässä paljon. Se on nuoruudesta saakka ollut itseilmaisun väline, kiinteä osa identiteettiä, rakas harrastus ja vähältä piti, ettei siitä tullut myös ammatti. Musiikki on siis kulkenut mukana aina, ja kappaleitakin on vuosien varrella syntynyt pöytälaatikkoon lukuisia.
Nyt Vimpelin yhteiskoulussa opettajana toimiva Rantalahti on palannut tiiviimmin musiikin tekemisen pariin. Sen lisäksi, että uusia sävellyksiä syntyy koko ajan, hän on ottanut työn alle myös vanhoja tuotoksiaan. Näistä uuteen kuosiin sovitetuista kappaleista on kuultavissa muun muassa Spotifyssa kesän aikana ilmestyneet Seven Years (or More) ja Starfalls.
Uusin single, Do not Blink, julkaistaan 4. syyskuuta. Kappaleen alkuperäinen versio on vuodelta 2001.
–Nyt se on saanut uuden nimen, uuden sovituksen ja hieman uudistetun sanoituksen, kertoo Rantalahti.
–Tilanteita, joissa nuorena on rypenyt ja joista on vuodattanut ajatuksia biisiin, voi näin varttuneempana tarkastella vähän toisesta näkökulmasta. Voi ikään kuin sanoa nuorelle itselleen, että siitäkin selvittiin ja kaikki on nyt hyvin.
”Vasta kun tekniikka alkoi olla hallussa, uskalsin ottaa työn alle omat kappaleet”
Varsinaiseen julkaisemiseen johtanut projekti käynnistyi viime vuodenvaihteessa. Sitä ennen Rantalahti kertoo opetelleensa vuoden ajan musiikintekoon tarkoitettujen ohjelmien käyttöä. Oppia kertyi tekemällä musiikkia laidasta laitaan: housea, konemusiikkia ja klassista.
–Tein kaikenlaista ihan vain sillä, että opin käyttämään ohjelmistoa mahdollisimman monipuolisesti. Vasta kun tekniikka alkoi olla hallussa, uskalsin ottaa työn alle omat kappaleet.
Rantalahti tekee tuotantonsa pääosin yksin – säveltäen, sanoittaen, soittaen, laulaen ja rakentaen kappaleet tietokoneella.
–Ensimmäiset kaksi julkaisua tein alusta loppuun itse. Nyt olen huomannut, että jotain kohtia voisi tehdä vielä paremmin ja niihin olen kysynyt apua. Ja keneltä muulta sitä mies apua pyytäisi kuin kavereilta, Rantalahti toteaa.
Kaikki tuotannossa jollakin tavalla mukana olleet ovat Vimpelistä kotoisin, vanhoja tuttuja ja oman alansa ammattilaisia.
–Panu Rauhalan Synthwalker Productions -musiikkituotantoyhtiö on auttanut masteroinnissa, ja Toni Pippola on soittanut seuraavaan julkaisuun rumpuosuudet. Teemu Lakaniemeltä, joka on ammattikääntäjä, olen kysynyt mielipiteitä sanoituksiin liittyen. Juha Lehtola on tehnyt minulle markkinointisuunnitelmaa, listaa Rantalahti.
–Kavereiden kesken jaettu apu on mutkatonta, ja sitä on ollut myös itse mukava tarjota vastavuoroisesti.
Eniten kuuntelijoita Yhdysvalloissa
Julkaisujen myötä Rantalahti on huomannut, että kappaleen tekeminen on vasta puolet työstä, vaikeampaa on ollut saada ihmiset löytämään musiikkinsa.
–Sosiaalinen media ei ole minulle kaikkein luontevin ympäristö, mutta siitä on tullut välttämätön osa artistin arkea.
Sosiaalinen media ja eri julkaisualustat ovat tuoneet musiikin tekijöille monenlaisia mahdollisuuksia. Toisaalta – kun kaikki maailman musiikki on vain muutaman klikkauksen päässä, voi olla vaikeaa saada omaa musiikkiaan joukosta esille.
Yllättävää Rantalahden mielestä onkin ollut se, että eniten the sets on saanut kuuntelijoita Yhdysvalloista.
–Toiseksi eniten kuuntelijoita on Suomessa, kolmanneksi Nigeriassa, sitten muun muassa Ranskassa ja Iso-Britanniassa. Onhan se hauskaa, että näin pienellä paikkakunnalla syntynyt musiikki on löytänyt tiensä maailmalle.
Sosiaalisen median kautta on tullut viestejä ja kiitoksia täysin tuntemattomilta ihmisiltä.
–Arvostan valtavasti, että joku on kuunnellut kappaleen ja vielä nähnyt vaivaa laittaakseen viestin. Uskoisin että jokainen musiikintekijä saa tällaisesta uskoa omaan tekemiseen.
Merkityksellisintä kuitenkin on, että musiikin äärelle pysähdytään.
–Jos musiikki aiheuttaa ihmiselle jonkinlaisen tunnereaktion, se on tehnyt tehtävänsä.
