Alkava lentopallokausi on Alajärven Ankkureiden joukkueelle uudenlainen. Joukkue on uudistunut viime kaudesta huomattavasti ja lähes kaikki laitapelaajat ovat vaihtuneet.
–Joitain nuoria on lähtenyt korkeampiin sarjoihin pelaamaan tai lopettanut harrastuksen. vastaavasti olemme saaneet ”paluumuuttajia” eli aikaisemmin pelanneita, jotka ovat halunneet palata kilpaurheilun pariin, kertoo Janne Turja.
–Nuorten lähtö toisiin joukkueisiin pitää ottaa onnistumisena, ei menetyksenä. Treeniryhmään kuuluu 11 pelaajaa, ja B-tytöistä saadaan tarvittaessa vahvistuksia.
Sarjajärjestelmä uudistui, ja Ankkureiden jo aiemmin pelaaman kakkossarjan päälle tuli kakkosliiga.
–Tavoitteenamme on nousta siihen.
Kotipelit pelataan monitoimihallilla. Kausi käynnistyy syyskuun viimeisenä viikonloppuna. Sen jälkeen käynnistyy myös Suomen Cup, valmentaja Niko Pitkänen kertoo.
–Tavoitteena on saada kaksi tai kolme peliä; mitä pidemmälle peleissä edetään, sen kovempia vastuksia on luvassa.
Resepti onnistuneeseen kauteen on Pitkäsen mukaan selkeä: ei pidä yrittää liian vaikeaa, vaan hyvää peruspeliä. Tuntuma on, että puolustuspeli on joukkueessa vahvaa, ja kauteen lähdetään rauhallisin, luottavaisin mielin.
–Alkulohkossa ainakin osa joukkueista on aika nuoria. Meillä on nyt kokemusta ja osaamista. Nyt on treenattu yhdessä kolmisen viikkoa ja pelaajat alkavat tuntea toisensa. Joukkueessa on hyvä henki. Kaikki ovat täysillä mukana.
”Joukkuepelaamista on ollut ikävä”
Anni Hautakangas on yksi lajin pariin palaavista pelaajista. Hän pelasi kakkossarjaa vielä kaudella 2021–2022, mutta joutui lopettamaan polvivaivan vuoksi. Jalkaa on kuntoutettu ja kun padelin pelaaminen sujui hyvin, Hautakangas uskaltautui kokeilemaan myös lentopalloa.
–On pitkään tehnyt mieli palata lentopalloiluun, nyt oli oikea aika. Päätin lähteä kokeilemaan, miltä se tuntuu ja aina treenien jälkeen on ollut kiva fiilis. Joukkuepelaamista on ollut ikävä. Pelipaikka vaihtui keskitorjujasta hakkuriksi, koska siinä hyppyjä tulee vähemmän. Uusi pelipaikkakin tuo lisää mielenkiintoa.
–Meillä on tosi kiva porukka ja hyvä henki, joten olen lähdössä kauteen innokkain ja odottavin mielin. Tässä treenataan tosissamme ja lähdemme voittamaan pelejä.
