Evijärveläinen Oili Pietilä vietti 90-vuotissyntymäpäiväänsä 14. huhtikuuta. Hän syntyi vuonna 1936 Sodankylässä suureen perheeseen, jossa lapsia oli yksitoista. Elämä oli vaatimatonta: tilaa oli vähän ja toimeentulo niukkaa. Perheen ensimmäinen lehmäkin tuotiin aikanaan evakosta Himangalta.
Lapsuusvuosia varjostivat sodat. Perhe joutui lähtemään evakkoon sekä talvi- että jatkosodan aikana. Ensimmäinen evakkopaikka oli Kittilässä ja myöhemmin Himangalla. Nuorena Oili lähti maailmalle työn perässä: rippikouluiässä hän meni piiaksi Rovaniemelle ja siirtyi sieltä myöhemmin metsäkämpän keittiöön.
Elämän suunta muuttui nopeasti, kun hän tapasi tulevan puolisonsa Jaakko Pietilän.
–En ennättänyt kauaa olla siellä, kun se Jaakko tuli sinne ja tapasin hänet ”elämänluukulla”, Oili muistelee hymyillen.
Pian yhteinen matka vei Evijärvelle ja sieltä edelleen Kanadaan.
Jaakon veli oli jo lähtenyt metsätöihin Kanadaan, ja Jaakko seurasi perässä. Oili matkusti miehensä luo puoli vuotta myöhemmin pienen sylilapsen kanssa. Matka oli pitkä: junalla Helsinkiin, laivalla Tukholmaan, junalla Göteborgiin ja sieltä valtamerilaivalla New Yorkiin. Atlantin ylitys kesti viikon.
–Kun tulin New Yorkiin, luulin olevani perillä, mutta sanottiin, että vielä pitää matkustaa kaksi vuorokautta junalla. Vieras maa ei kuitenkaan pelottanut, Oili kertoo.
Perhe asui Kanadassa kahdeksan vuotta. Jaakko teki talvisin metsätöitä, mutta kesäisin töitä ei ollut. Perheen kasvaessa Oili palasi lasten kanssa Suomeen, ja Jaakko seurasi perässä. Koti löytyi Evijärven Kivijärvenkylästä, missä perhe rakensi oman talon.
Ajokortti Kanadassa
Työura Kivijärvenkylässä muodostui pitkäksi. Oili toimi koululla keittäjänä ja siivoojana lähes 30 vuoden ajan. Kanadassa hän ehti myös suorittaa ajokortin – kirjallinen koe jäi epäselväksi, mutta ajokoe sujui. Ajokortista on ollut hyötyä läpi elämän, ja vielä tänäkin päivänä hän liikkuu autolla.
–Eihän täältä pääsisi mihinkään ilman omaa autoa, hän toteaa.
Nykyisin Oili asuu yksin, mutta on hyväkuntoinen ja omatoiminen. Ajokortin uusiminen hiljattain kertoo vireästä terveydestä. Maailman menoa hän seuraa televisiosta, alueelliset uutiset hän lukee paikallislehdestä, Järviseudun Sanomista.
Perheen kanssa juhlittiin syntymäpäivää jo lauantaina ja tiistaina naapureiden ja ystävien kesken. Kaikki neljä lasta kokoontuivat juhlistamaan äitinsä merkkipäivää. Pitkä ja vaiherikas elämä on kuljettanut Oilia sodan varjostamasta lapsuudesta ulkomaille ja takaisin kotiseudulle – ja tarinoita riittää yhä kerrottavaksi.
Leevi Norrena
Luitko jo nämä?
