Evijärven itsenäisyyspäivän juhla alkoi kunnantalon pihakuusen valojen sytyttämisellä ja partiolaisten Rauhantulen saapumisella. Partiolaisten lippukunnanjohtaja Mari Alatalo luki lapualaisen partiojohtaja, opetusneuvos Reijo Takamaan kirjoittaman rauhanviestin.
–Annamme sinulle liekin kynttilääsi ja lyhtyysi. Nyt se on sinulla, ja muistuttaa rauhasta. Rauhasta, jota kaipaamme omaan sisimpäämme ja läheisillemme. Rauhasta, jota voit jakaa naapureillesi, ystävillesi, kenelle vain. Rauhasta, jota rukoilemme konfliktien keskelle.
Valtuustosalissa jatkuneessa juhlassa seurakunnan tervehdyksen toi Evijärven kirkkopiirin seurakuntapastori Noora Granvik.
–Meillä jokaisella on sama toive: että se hyvä, mitä meillä on tänään ja tänä vuonna ollut, säilyisi. Ehkä myös parantuisi ja moninkertaistuisi. Saamme olla äärimmäisen kiitollisia siitä sukupolvien työstä, jonka ansiosta olemme itsenäisiä.
Juhlavassa puheessaan kunnanhallituksen ensimmäinen varapuheenjohtaja Mari Takamaa teki mittavan katsauksen menneisiin, nykyisiin ja tuleviin aikoihin sekä evijärveläisten kotiseuturakkauteen ja sisuun.
–Itsenäisyyspäivä on syvän kiitollisuuden juhla, jolloin muistamme sankarihautoihin laskettuja rakkaudella ja arvostuksella. Itsenäisyys on arvo, jonka eteen me jokainen voimme tehdä asioita osana ihan tavallista arkea. On tärkeä huolehtia omasta ja läheisten hyvinvoinnista sekä niistä lukuisista yhteisöistä, joiden jäseniä me olemme. Meillä Evijärvellä yhteisöllisyys, naapuriapu ja toisista huolta pitäminen on vielä voimissaan. Varmistetaan yhdessä, että näin on vielä jatkossakin.
Lions Club perusti uuden tunnustuksen
Juhlassa Lions Club Evijärvi jakoi Evijärvi -palkinnon sekä Vuoden nuori evijärveläinen -tunnustuksen.
–Olemme päättäneet aloittaa uuden perinteen, jossa palkitaan vuoden nuori evijärveläinen. Palkitun ei tarvitse asua Evijärvellä, mutta on oltava täältä lähtöisin. Tänä vuonna palkinnon saa Joska Försti, joka on menestynyt erityisesti urheilun saralla. Evijärvi-palkinnon saa Reijo Saari, joka on tehnyt poikkeuksellisen suuren työn uittokulttuurin hyväksi, sekä omalla esimerkillään siirtänyt tukkilaistaitoja nuoremmille sukupolville, kertoo perusteluissa Lions Club Evijärven presidentti Juho Fränti.
Evijärvi-Seura jakoi Vuoden Uittomies -tunnustuksen ja reliefit moderneille perinteensiirtometodeille.
–Evijärvi-Seura arvostaa suuresti perinteiden jakamista ja siirtämistä. Vuoden Uittomies -arvonimen ja reliefin saa Jussi Försti, joka tekee erittäin hyviä kotiseutuaiheisia ja vanhan ajan perintöön liittyviä YouTube-videoita. Lisäksi reliefit saavat JuMi Cornerin Juho Fränti ja Mika Koskela Evijärvi-aiheisesta podcastista, kertoo Satu Toijala-Saari.
Juhlan päätteeksi kuultiin vielä Evijärven kunnanjohtajan Mikko Huhtalan hyvän itsenäisyyspäivän toivotukset, kiitokset ja onnittelut juhlassa palkituille sekä ylennyksen ja kunniamerkkien saajille.
Juhlapuheita tauotti Toijala-Saaren lausumat isänmaalliset runot Viestin tuoja ja Sankarivainajien muistolle sekä evijärveläisen sotamiehen Lauri Mäkelän sisarelleen jouluna 25.12.1941 kirjoittama kirje.
