Entinen kansanedustaja, kunnallisneuvos Esko Ahonen kuoli 1.6.2025 kotonaan Evijärvellä lyhyen sairauden murtamana. Hän oli syntynyt 13.6.1955 Evijärvellä.
Varhaisvuotensa Esko vietti Aune-äitinsä kotitalossa Alajärvellä. Koulunkäyntinsä hän aloitti Evijärvellä, kun nelihenkinen perhe asettui Pentti-isän sukumaille Sauna-ahoon. Isänsä Esko menetti vain 15-vuotiaana, mikä tarkoitti lapsuuden loppua ja vastuun ottamista monesta asiasta jo nuorella iällä. Ylioppilaaksi hän kirjoitti Evijärven lukiosta 1974 ja valmistui rakennusinsinööriksi Vaasassa 1980.
Työuransa ensimmäisen osan Esko teki rakennus- ja kiinteistöalalla, ensin Evijärven Rakennus Oy:ssä 1980–85 muun muassa myyntipäällikkönä ja sitten Järviseudun OP-kiinteistökeskuksessa toimitusjohtajana 1985–2003. Näissä toimissa yhdistyi hänen kiinnostuksensa rakentamiseen, kaupalliseen alaan ja ihmisten kanssa toimimiseen.
Luontainen kyky ja halu kohdata ihmisiä sopi myös politiikkaan. Eskon kipinä yhteisten asioiden hoitoon oli syttynyt jo varhain. Esikuvina olivat sekä isänisä Kalle että eno Reino. Jo 1970-luvun alkupuolella Esko oli toiminut Evijärvellä keskustanuorten johdossa ja 1980-luvulla kunnanvaltuutettuna. Kansanedustajaksi hänet valittiin Vaasan vaalipiiristä 2003. Kahden vaalikauden ura jatkui vuoteen 2011.
Politiikassa rakennusalan ammattilaisesta tuli yhteyksien ja olosuhteiden rakentaja, joka edisti kotiseutunsa asioita Helsingin ja valtiovallan suuntaan. Varsinkin maakunnan reuna-alueiden puolustaminen oli Eskolle tärkeää. Keskustassa hän vaikutti puoluehallituksen jäsenenä ja Etelä-Pohjanmaan piirin puheenjohtajana. Välillä hän toimi myös Alajärven kaupunginvaltuuston puheenjohtajana.
Kansanedustajuutta seurasi vielä kolmas ura viranhaltijana. Esko toimi Lestijärven kunnanjohtajana 2012–21 ja taisteli monin tavoin pienen kunnan itsenäisyyden säilyttämiseksi. Lestijärvi tuli tunnetuksi isosta tuulivoimahankkeesta ja kansainvälistäkin julkisuutta saaneesta vauvarahasta. Lestijärven vuosina Esko toimi myös Kuntaliiton pienten kuntien neuvottelukunnan johdossa.
Eskon henkinen koti oli nuorisoseurassa. Hän palveli pitkään liikkeen eri tehtävissä niin bingon pyörittäjänä kuin hallinnossakin. Valtakunnallisen nuorisoseurajärjestön puheenjohtajana hän oli 2007–16. Lisäksi Esko oli mukana harrastajateatterissa. Isoisä Kallelta hän oli saanut kiinnostuksen myös runoihin, joita hän usein lausui. Kirjoja Esko ehti elämänsä aikana kirjoittaa kaksi.
Eläkevuosina ympyrä ehti vielä sulkeutua politiikan puolelle. Kunnallisneuvoksen arvon 2020 saanut Esko toimi viimeiset neljä vuottaan kotipitäjänsä Evijärven valtuuston johdossa. Hän istui myös Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialueen aluehallituksessa ja -valtuustossa. Lisäksi esimerkiksi Evijärvi-seura, Etelä-Pohjanmaan Rakennustaitosäätiö ja Pohjalaisten Neuvosseura saivat hänestä aktiivisen toimijan viime vuosina. Harrastuksiin kuului myös Lions-toiminta.
Eskon tärkein tehtävä oli kuitenkin kotona: Marian puolisona, kahden tyttären isänä ja kolmen lapsenlapsen vaarina.
Luonteeltaan Esko oli sovitteleva siltojenrakentaja, joka piti aktiivisesti yhteyttä ihmisiin. Hänellä oli valoisa elämänasenne. Esko jaksoi myös kannustaa ja rohkaista muita. Asioilla on tapana järjestyä, hän vakuutti. Ja yleensä näin kävikin.
Maija Ahonen
Kirjoittaja on Esko Ahosen tytär.
