Global Scientist Award -tiedekilpailu, johon minut valittiin Järviseudun lukioiden alkukilpailun voittajana, järjestettiin Kagoshiman Shiroyama-hotellilla. Kilpapäivä 9. marraskuuta alkoi yhdeksältä aamulla. Ikeda Gakuen -lukion englannin opettaja, joka oli mukana järjestelyissä, tuli hotellin ulkopuolelle vastaanottamaan minut ja opettajani Emmi Seppälän. Meidät vietiin vastaanotolle, jossa saimme punaiset ruusurintaneulat, jotka oli varattu kunniavieraita varten. Aikataulua oli aikaistettu tavallista suuremman osallistujamäärän takia. Odotimme salin ovien ulkopuolella, kunnes muut paikallaolijat olivat menneet sisään. Maamme-laulu soi ja aplodit raikuivat, kun salin suuret ovet avattiin ja yksi henkilökunnan jäsenistä saattoi meidät istumapaikoillemme eturiviin.
Aloituspuheessa tilaisuuden juontaja mainitsi minut ja Emmin, ja nousimme ylös ja kumarsimme kohti yleisöä. Jakauduimme 11 lohkoon, joissa oli kaikissa noin 10 esitystä. Esityksiin annettiin kahdeksan minuuttia ja kysymysten vastauksiin kaksi minuuttia. Menin lohkoon 1, jossa pidettiin englanninkieliset esitykset. Ensimmäiset viisi esitystä tulivat Singaporesta ja Thaimaasta etänä. Kun kaikki esitykset oli pidetty, menimme takaisin paikoillemme odottamaan finalistien julkistamista.
Jokaisesta lohkosta yksi pääsi jatkoon, jolloin he saivat mahdollisuuden kilpailla Global Scientist Awardista. Pääsin omasta lohkostani jatkoon, ja esitin projektini salin lavalla. Esitykseni jälkeen arabialainen tuomari kysyi käyttämästäni mullasta ja kalsiumin hyödyistä. Kun kaikki esitykset olivat pidetty, tuomarit vetäytyivät tekemään päätöstä ja Fumio Eguchi, Tokion maataloustieteiden yliopiston professori, piti tunnin pituisen puheen siitä, miten unelmat toteutuvat tekemällä. Tuomarit tulivat takaisin, ja GSA:n voittaja sekä kunniamainintojen saajat ilmoitettiin. Sain kunniamaininnan Tokion maataloustieteiden yliopistolta, ja kävin vastaanottamassa sen lavalla. Loppupuheen jälkeen tapasin Eguchin ja minua haastateltiin. Kilpailupäivä kesti kaikkiaan noin seitsemän tuntia.
Japanin luonto ihastutti
Vierailimme matkan aikana sekä Kagoshimassa että Tokiossa. Olin yllättynyt siitä, miten Kagoshimassa oli edelleen jopa 25°C ja niin vehreää, vaikka oltiin jo marraskuun puolella. Japanin luonto oli todella kaunis – vuoristoja oli kaikkialla. Japanin väkiluku on valtava verrattuna Suomeen. Kagoshima laskettiin pieneksi kaupungiksi, vaikka sen väkiluku on yli puoli miljoonaa.
Sanja Hosionaho
