PRESIDENTINVAALIGALLUPIEN kärkeen noussut Alexander Stubb vieraili perjantaina Alajärvellä. Kauppakeskus Maksin edustalle oli kirpeästä talvisäästä huolimatta kokoontunut monikymmenpäinen joukko kuulemaan kokoomuspoliitikon mietteitä ja nauttimaan Alajärven Kokoomuksen tarjoamista lämmikkeistä.
Jukka Joensuu haastatteli Stubbia ulkopolitiikkaan liittyen.
–Tällä hetkellä olemme oikeasti lännen näkökulmasta yksi tärkeimmistä maista poliittisesti johtuen siitä, että meillä on jalat Itämeressä, 1 340 kilometriä rajaa Venäjän kanssa ja pää tuolla arktisella alueella, joka käytännössä tarkoittaa, että Naton rajan on nyt tuplaantunut meidän jäsenyyden myötä, Stubb totesi.
Suomen vahva puolustuspotentiaali on Stubbin mukaan syy sille, miksi Nato-jäsenyys saatiin neuvoteltua niin nopeasti ja Yhdysvallat halusi puolustuskumppanuuden. Koska Suomen maantieteellinen rooli on marginaalinen, Stubb näkee, että Suomen tulee olla toiminnan ytimessä.
–Siksi on hieno asia, ettei olla rajoitettu meidän Nato-jäsenyyttä millään tavalla ja meidän roolin tulee olla se, että olemme mukana kaikessa toiminnassa, harjoittelussa ja myös erilaisissa Nato-operaatioissa, jos niitä on tullakseen. Nato-kumppanit pitävät meitä Naton sisällä suurena maana, koska meillä on runsaasti aseistusta. Siinä mielessä ollaan Natolle luottopakki.
Sisäisistä haasteista Stubb nosti esille lisääntyvän kahtiajakautumisen ja identiteettipolitiikan, koska historian vaiheissa Suomen vahvuus on ollut sisäinen yhtenäisyys.
–Yritetään enemmän kuunnella ja keskustella. Tämä ei tarkoita sitä, ettei voitaisi olla eri mieltä, vaan tehdään se sivistyneesti.
Haastavia kysymyksiä ei presidenttiehdokkaalle esitetty. Alajärveläiset ottivat presidentintekijän roolia; viime vaaleissa Alajärvi oli maan toiseksi niinistöläisin paikkakunta ja hakihan istuva presidentti ennen vaaleja tukea myös Alajärveltä.
Kokoomus lahjoitti Stubbille Alajärven Ankkureiden pipon. Kuullessaan, että vuoden The Voice of Finland -voittaja tulee Alajärveltä, Stubb kertoi ettei hänen laulutaidoissaan ole kehumista. Vaimo oli puoluekokouksessa todennut, että Alex on ehkä The Voice of Finland, mutta älkää antako hänen laulaa.
Annu Ridanpää-Taittonen veti keskustelutilaisuuden lopuksi pienen jumpan ja sen jälkeen Stubb lähti kävelylenkille tilaisuuden osallistujien kanssa.
