Sääksjärvellä asuva Sirkka Ahvenkoski puki sanoiksi monen paikalla olleen ajatukset: ”Onko tämä totta: meiltä vietiin kunnasta lääkäri, nyt me ollaan saamassa lääkäri kotiin?” Oltiin Vimpelin Nuorisotalossa, jossa lähihoitaja Anni Puumala taannoin kertoi olevansa yleislääketieteen erikoislääkäri Leena Uusitalon työnantaja. Tai toinen työnantajista hyvinvointialueen lisäksi. Lääkäreitä on ruvennut yrittäjäksi, mutta Puumala yllättää työllistäessään lähihoitajana lääkärin.
Totta vie, tavallaan nyt ollaan aivan uudenlaisessa lähtöruudussa – vai pitäisikö ajatella niin, että lääkäri Leena Uusitalon aiemminkin tekemät kotikäynnit tulevat niin sanotusti virallisiksi. Uutta on ainakin se, että pitkästä aikaa pienen kunnan asukkaat saavat terveysasioissa kuulla hyviä uutisia. On supistettu, karsittu, vähennetty ja kaikkinensa kurjistettu niin nuorten kuin ikäihmisten terveyspalveluita viemällä ne – ainakin autottoman näkökulmasta – hevon kuuseen ja pitkän taksimatkan taa. Nuorisotalolla Eläkeliiton Vimpelin yhdistyksen tilaisuudessa olleiden kasvoilta välittyi huojennus ja hämmentyneisyyskin: saadaanko me uutta turvaa elämään? Kyllä, jos se on yrittäjä-lähihoitaja Puumalasta kiinni. Eivätkä ainakaan vimpeliläiset ihmettele, että hänen yrityksessään lääkärinä on juuri Leena Uusitalo. Kunnassa ei vuodessa ole monta tapahtumaa, jossa Uusitalo ei ole järjestelyissä tai osallistujana mukana.
Vaikka Anni Puumala on jo tehnyt pitkän neuvottelu- ja paperityörupeaman, niin täytyy toppuutella: lähtöruudussa ollaan, kuten Puumala itsekin tilannetta kuvaa. Ja lähtöruutukin on pieni, sillä Puumalan neljän henkilön yritys, Järviseudun Kotipalvelu, ei voi palkata kokopäivätoimista lääkäriä. Se tarjoaa lääkäri Uusitalon kotikäyntejä niinä aikoina, kun tämä on vapaana vakituisesta työstään. Ja kun ajattelee, että yritys ja sen tarjoama lääkäripalvelu alkaa toimia Vimpelin, Lappajärven ja Alajärven alueella, se ei kykene täyttämään kolmen kunnan lääkäritarvetta. Toisaalta ei voi ajatellakaan, että pienyrittäjä ja osa-aikainen lääkäri paikkaavat poliitikkojen repimät aukot.
Mutta eteenpäin päästään, kun aloitetaan jostain ruudusta, vaikka pienestä. –VP
