Evijärven Sillankorvassa sijaitseva Uittohovi avasi ovensa pitkän talven jälkeen viime lauantaina. Kausi käynnistyi grillibileillä, jotka houkuttelivat paikalle runsaasti väkeä.
Avajaisiin saapui kävijöitä laajalta alueelta, muun muassa Pietarsaaresta, Kokkolasta, Karstulasta ja Kauhavalta evijärveläisten lisäksi. Mökkiläiset muodostavat merkittävän osan kävijöistä.
Ovet avattiin kello 18, ja jo tunnin kuluttua paikalla oli käynyt noin 150 ihmistä. Illan aikana kävijämäärän arvioitiin nousseen reiluun kahteensataan. Ensimmäisille 200 vieraalle tarjottiin makkaraa ja muita grilliherkkuja maksutta.
Uittohovin kesätyöntekijät Veera Vesala ja Joni Sillanpää ovat mukana käynnistämässä kesäkautta. Vesalalle tuleva kesä on jo kolmas samassa paikassa, kun taas Sillanpäälle kyseessä on ensimmäinen.
–Olen viihtynyt täällä todella hyvin. Täällä käy hyväntuulista porukkaa, ja työilmapiiri on mukava, Vesala kertoo.
Hänen mukaansa keittiöremontti on vielä kesken, mutta tuo uusia mahdollisuuksia.
–Remontti mahdollistaa ruokatarjonnan kehittämisen. Pizzojen valikoimaa laajennetaan, ja burger-ateriat sekä grilliherkut kuuluvat kesän päätuotteisiin.
Sillanpää odottaa tulevaa kesää luottavaisin mielin.
–Vaikka ravintola avautui yleisölle vasta nyt, olemme tehneet koko viikon töitä siivoten ja valmistellen. Tämä oli meille eräänlainen varaslähtö kesään, hän kertoo.
Lämmin kevät mahdollisti toiminnan aloittamisen tavallista aiemmin, vaikka viralliset avajaiset järjestetään vasta toukokuun lopulla. Keittiön on tarkoitus avautua vapun tienoilla.
Hyvä maine näkyy kasvavana kävijämääränä
Kesän ohjelma noudattaa pääpiirteissään viime vuoden linjaa. Tarjolla on elävää musiikkia viikonloppuisin sekä tapahtumia, kuten bingo, Hovivisa ja karaoke.
Uittohovin yhteydessä toimiva Sillankorvan leirintäalue tarjoaa 50 sähköistettyä matkailuajoneuvopaikkaa sekä seitsemän hirsimökkiä. Alueella on keittokatos, wc- ja suihkutilat sekä rantasauna.
Karavaanareilta saatu palaute on ollut erittäin myönteistä: moni on kertonut palaavansa uudelleen ja suosittelevansa paikkaa eteenpäin. Hyvä maine näkyy kasvavana kävijämääränä.
Viime kesänä alue houkutteli kävijöitä Suomen lisäksi myös muista Pohjoismaista ja Keski-Euroopasta, ja tulevasta kesästä odotetaan vilkasta.
Avajaisvieraat kiittelivät tunnelmaa ja paikan merkitystä. Useat kävijät pitivät Uittohovia kaivattuna kohtaamispaikkana, jossa voi viettää kesäiltaa, tavata tuttuja ja viihtyä rennossa ympäristössä.
–Tämä on tosi kiva paikka, tänne tullaan varmasti uudelleen, kertoo pietarsaarelainen Hanna-Leena Rautio.
Leevi Norrena
