Järviseudun Sanomien Minna Canth -kilpailun voittajana palkittiin 11. maaliskuuta evijärveläinen Päivi Kultalahti. Kultalahden nimi nousi perusteluissa vahvasti esille, ja hänen pitkä sekä monipuolinen työnsä kulttuurin ja maaseudun kehittämisen parissa vakuutti raadin yksimielisesti valinnan taakse.
Tämän vuoden raatiin kuuluivat viime vuoden voittaja Leea Keto, Aino Alppinen sekä Järviseudun Sanomien toimituksesta Johanna Korkea-aho.
–Päivi on henkeen ja vereen järviseutulainen. Hänen kulttuurityöhönsä, joka on laajaa ja monipuolista, ei ole voinut olla törmäämättä. Lisäksi koen, että hän on niitä maan hiljaisia, joita ei kulttuurityöstään ole liikoja kiitetty, niputtaa Aino Alppinen raadin ajatuksia.
Lukijoiden ehdotuksista nousi esiin muun muassa seuraava perustelu:
”Päivi Kultalahti on tehnyt pitkän ja monipuolisen uran kulttuurin ja kehittämisen parissa muun muassa Järviseudun Sanomissa ja Aisaparilla. Päivi vastasi aikanaan myös Järviseutu-seuran julkaiseman Totta toisenkin kerran – Sananparsia Etelä-Pohjanmaan Järviseudulta -teoksen toimittamisesta. Päivi on aktiivinen yhdistystoimija ja monissa kulttuuririennoissa mukana – usein taustavaikuttajana, joka ei tee omasta roolistaan mitään numeroa. Päivin monesti piiloon jäämä työ ansaitsisi tulla tunnustetuksi palkinnon myötä.
Viime vuosina Päivi on ollut aktiivinen muun muassa kuvataideyhdistys Pisarat ry:n toiminnan elvyttämisessä. Tuorein Päivin kulttuuriin liittyvä ponnistus on Evijärven Väinöntalon kesäteatterin henkiin herättäminen koronan jälkeen. Päivin käsikirjoittama näytelmä ”Mikä jälki meistä jää” nähdäänkin tulevana kesänä Evijärven harrastajateatterin ja alueen musiikkiharrastajien esittämänä.”
”Tätä täytyy hieman sulatella”
Kultalahti otti tunnustuksen vastaan hämillään. Jo ajatus siitä, että häntä olisi ehdotettu kilpailuun, tuntui kaukaiselta.
–Miten kukaan nyt minua on tähän keksinyt ehdottaa, en kyllä käsitä. En niin piittaa esilläolosta, joten tätä kunniamainintaa täytyy hieman sulatella, naurahtaa Kultalahti.
Aktiivisista eläkepäivistä nauttiva tuore voittaja kertoo voimaantuvansa yhteisön ja yhdessä tekemisen äärellä. Yllä mainittujen esimerkkien lisäksi hän on aktiivinen Suomen Punaisen Ristin toiminnassa.
–Perhe ja lapsenlapset ovat tärkeysjärjestyksessä ensimmäisenä, mutta kyllä kotiseututyö on aina ollut lähellä sydäntä. Kaiken ytimessä on vapaaehtoistyö – se, että autetaan toinen toistamme, Kultalahti sanoo.
Hänen mukaansa yhteisöllisyys syntyy ihmisistä ja heidän aktiivisuudestaan.
–Oli kyse kulttuurista, kotiseututyöstä tai SPR:n toiminnasta, kaikissa on sama ajatus: että olisi sitä pöhinää kylillä. Ei kunnilla ole mahdollisuutta jalkautua joka paikkaan – se on ihmisistä kiinni, kuinka täällä eletään.
Tuleva kevät ja kesä pitävät Kultalahden sopivan kiireisenä. Säännöllisen yhdistystoiminnan lisäksi SPR:n puitteissa on tulossa Sillankorvassa järjestettävä Kesäpäivä-tapahtuma. Pisaroilla puolestaan vietetään 30-vuotisjuhlavuotta, jonka yhteydessä järjestetään työpajoja ja näyttelyitä.
–Kaikenlaista mukavaa on suunnitteilla ja Aisaparillekin olen luvannut joitakin juttuja tehdä. Joskus käy mielessä, että miten kummassa sitä on ennättänyt töissäkin käydä, nauraa Kultalahti ja muistuttaa, että hänestä ei sitten mitään pitkää juttua kirjoitella.
–Eikö tässä nyt jo tullut riittävästi.
Järviseudun Sanomat onnittelee vaatimatonta voittajaa!
