Evijärven kirjastossa vallitsee rauhallinen tunnelma, kun kääpiövillakoira Mindi asettuu kuuntelemaan. Sen vierellä lapsi lukee tai kertoo tarinaa – ilman pelkoa virheistä, kiireestä tai arvostelusta. Kennelliiton lukukoiran seurassa lukutilanne muuttuu rennoksi ja turvalliseksi, ja jännitys hellittää. Lukukoiratuokiot ovat Evijärven kirjastossa niin suosittuja, että niihin on varattava aika etukäteen.
Mindin omistaja ja lukukoiraohjaaja Eeva Kivijärvi on kotoisin Särkikylästä. Mindi toimii edelleen kaverikoirana ja sen lisäksi lukukoirana. Tammikuussa 2024 Eeva ja Mindi osallistuivat Seinäjoella järjestetylle Kennelliiton lukukoirakurssille. Sen jälkeen Mindi on toiminut lukukoirana Evijärven kirjastossa sekä Särkikylän koululla. Mindillä on yksi työpäivä viikossa.
–Mindi kuuntelee lasten lukemista tarkasti ja pitää valtavan paljon lapsista. Ja lapset tykkäävät Mindistä, Kivijärvi kertoo.
Lukukoiratoiminta on vapaaehtoista eläinavusteista toimintaa, jota toteutetaan pääasiassa kirjastoissa. Suomessa toimintaa koordinoi Suomen Kennelliitto, joka vastaa lukukoirien soveltuvuuden arvioinnista ja lukukoiraohjaajien koulutuksesta. Lukukoiralta edellytetään rauhallista ja ihmisystävällistä luonnetta, perusterveyttä sekä kykyä toimia erilaisissa ympäristöissä. Koiralla tulee olla luottavainen suhde ohjaajaansa ja sen on rauhoituttava vieraiden ihmisten seurassa.
Koira ei saa palkkaa, mutta nami toimii kiitoksena keikan jälkeen, ja ohjaajalle toiminta tuo hyvän mielen. Myös Mindin tytär Viivi toimii luku- ja kaverikoirana. Nuorempana hieman vilkkaampi Viivi sopii Kivijärven mukaan erityisesti kaverikoiratoimintaan.
Lukukoiratoiminta on saanut myönteisen vastaanoton perheiltä. Suvi Asuinmaa kertoo, että hänen viisivuotias tyttärensä Helmi käy lukemassa koiralle aina kun mahdollista. Helmi ei vielä osaa lukea, mutta hän kertoo koiralle tarinoita.
–Samalla Helmi harjoittelee itseilmaisua ja kertomisen taitoa, Asuinmaa sanoo.
Helmillä on kaksi isoveljeä, jotka käyvät myös lukemassa lukukoiralle. Lukeminen koiralle tarjoaa lapsille kiireettömän hetken, jossa ei tarvitse pelätä epäonnistumista – kuunteleva koira riittää yleisöksi.
Leevi Norrena
