Evijärven lukion ylioppilas keväältä 2002 on kulkenut pitkän ja määrätietoisen tien suomalaisen hevosten terveydenhuollon huipulle. Jenni Mönki valmistui ylioppilaaksi Evijärven lukiosta ja sai jo samana keväänä opiskelupaikan Helsingin yliopiston eläinlääketieteellisestä tiedekunnasta. Opinnot alkoivat syksyllä 2002, ja eläinlääkärin tutkinto valmistui keväällä 2008.
Kiinnostus eläimiin ja erityisesti hevosiin juontaa juurensa lapsuuteen. Mönki on kotoisin maatilalta, jossa eläimet ja maaseudun arki olivat luonnollinen osa elämää jo varhain. Hevoset nousivat kuitenkin lapsuudessa erityiseen asemaan.
–Kyllä se oli jo varhain selvää, että hevoset veivät mennessään. Jenni on ollut lapsesta saakka innokas hevosten harrastaja, eikä kiinnostus ole vuosien varrella ainakaan vähentynyt. Kun Jenni pääsi ylioppilaaksi, pilailimme jopa siitä, pitäisikö hänen Fanni-hevoselleenkin hankkia valkolakki, kertoo isä Jaakko Mönki.
Valmistumisen jälkeen työura käynnistyi kunnaneläinlääkärin sijaisuuksista, mutta pian suunta alkoi hahmottua yhä vahvemmin hevosiin. Vuodesta 2009 lähtien Mönki on työskennellyt pääasiassa hevosten parissa. Työkokemusta on kertynyt muun muassa Yliopistollisessa hevossairaalassa Viikissä, Vermon hevosklinikalla Eläinklinikka Equivetissä sekä Nikulan eläinklinikalla Kaustisella.
Erikoistuminen vei kansainvälisiin opintoihin
Ammattitaidon syventäminen on ollut Mönkille tärkeää koko uran ajan. Hän suoritti työn ohessa suomalaisen hevossairauksien erikoiseläinlääkärin tutkinnon ja pääsi vuonna 2012 mukaan Suomessa vielä harvinaiseen kansainväliseen erikoistumisohjelmaan. Tämä johti eurooppalaiseen hevosten sisätautien erikoiseläinlääkärin tutkintoon, joka valmistui vuonna 2017. Opintoihin sisältyi myös jaksoja Isossa-Britanniassa.
Erikoistumisopinnot herättivät kiinnostuksen tutkimukseen. Vuonna 2018 alkanut väitöskirjatyö käsitteli kuivikkeiden vaikutusta hevosten hengitystieterveyteen ja yhdisti käytännön hevostyön ajankohtaiseen tutkimukseen. Mönki väitteli eläinlääketieteen tohtoriksi maaliskuussa 2024.
–Väitöksen aikaan olin melko loppusuoralla raskaana Ahti-kuopuksestani, mikä toi oman lisäjännityksensä. Tilaisuus oli hieno keskustelu tutkimusaiheestani paljon tietävän vastaväittäjän kanssa. Tutkimuksessani hevosten hengitysteille hyväksi todettu turve oli toki portugalilaiselle uusi asia, kertoo Jenni.
Opettajana ja tutkijana Helsingin yliopistolla
Nykyisessä virassaan Helsingin yliopistolla Mönki on työskennellyt vuodesta 2020 lähtien. Hän toimii hevosten sisätautien kliinisenä opettajana. Työhön kuuluu potilastyötä Yliopistollisessa hevossairaalassa, päivystystä sekä eläinlääketieteen opiskelijoiden ja erikoistuvien eläinlääkäreiden opetusta ja ohjausta. Tutkimustyö on jatkunut aktiivisesti myös väitöksen jälkeen.
–Olen aina ollut utelias oppimaan uutta. Eläinlääketiede kehittyy koko ajan, ja tutkimus on tärkeä osa tätä kehitystä, Mönki sanoo.
Evijärven lukio tarjosi hyvän pohjan jatko-opinnoille. Lukioaikoihin kuului sekä opetuksen että vertaistuen merkitys. Aution Timon kanssa he lukivat yhdessä lääketieteelliseen ja eläinlääketieteelliseen pääsykokeeseen, ja molemmat pääsivät opiskelemaan ensiyrittämällä.
Evijärven lukio ja maaseudun kasvuympäristö tarjosivat vahvan pohjan, jolta oli mahdollista ponnistaa pitkälle. Uteliaisuus, pitkäjänteisyys ja varhain syttynyt kiinnostus hevosiin ovat kantaneet uralla, joka yhdistää kliinisen työn, opetuksen ja tutkimuksen hevosten hyvinvoinnin edistämiseksi.
–Uteliaisuus ja halu oppia vievät pitkälle. Kaikkien ei tarvitse tietää heti, mitä haluaa tehdä, mutta rohkeasti omia kiinnostuksenkohteita kohti kannattaa mennä, kannustaa Jenni terveisissään Evijärven lukiolaisille.
Leevi Norrena
Lisää eläinlääkärin työstä ja hevosista:
