TÄSSÄ kesän keskellä, on aika kääntää katseet eteenpäin ja toivottaa onnea ja menestystä kaikille uusille valtuutetuille ja valituille täällä Lappajärvellä ja koko Järviseudun alueella. Teidän harteillanne lepää paljon – mutta te ette ole yksin. Jokainen meistä kantaa vastuuta siitä, millaiseksi tämä kaunis seutukunta kasvaa ja kehittyy.
Emme elä helpoimpia aikoja. Maailman vähintäänkin sekava tilanne, ja kuntatalouden paineet, jotka kiristyvät vuosi vuodelta myös täällä Järviseudulla ja Etelä-Pohjanmaalla. Väestön ikääntyminen, palvelutarpeiden kasvu ja valtionosuusjärjestelmän haasteet ja verotulot näkyvät arjessa ja budjeteissa. Silti juuri nyt, ehkä enemmän kuin koskaan, tarvitaan rohkeutta katsoa haasteiden yli ja nähdä ne mahdollisuuksina.
Lappajärvellä on viime vuosina osoitettu, mitä sisulla, yhteistyöllä ja uskolla omaan kuntaan voidaan saada aikaan. Meillä painetaan pitkää päivää, jotta pysymme elinvoimaisena ja yrittäjäystävällisenä – koko elämän kokoisena kuntana. Matkailu on strategiamme kärjessä, ja tässä työssä olemme jo saavuttaneet paljon: Unescon geopark-status on valtava mahdollisuus, jonka eteen Lappajärvi on toiminut veturina koko Järviseudun hyväksi.
Sama päättäväisyys näkyy Kivitipun uudessa tarinassa – konkurssin varjosta on versomassa uutta elämää, työtä ja yrittämistä, joka säteilee elinvoimaa koko seudulle. Halkosaaren ja Nykälänniemen mittavat kaavoitukset, suunnitteilla olevat sillat ja upeat matkailukokonaisuudet, Arctic Crater Lake Center alueena, palvelemassa kuntalaisia, matkailijoita, lomalaisia, kävijöitä ja asujia.
Lappajärven upea 18 reikäinen golfkenttä, uusi vierasvenesatama, saunamaailma ja legendaarinen Halkosaaren tanssilava ja Lappajärven kesäteatteri, lukemattomat kulttuuri tapahtumat, sekä monet kokonaisuutta tukevat palvelut ravintoloineen palvelevat kuntalaista ja matkailijaa alueella.
Elämä ja yrittäminen eivät synny itsestään. Ne syntyvät siitä, että meillä on ihmisiä ja yrittäjiä, jotka uskovat tähän paikkaan ja toisiinsa. Meidän Lappajärvemme ei ole pelkästään sanoja strategiapapereissa. Se on elävä, eteenpäin katsova ja rohkea, mutta myös tasapainossa oleva yhteisö.
TALOUDEN haasteista huolimatta, edellisten vuosien ylijäämäiset tilinpäätökset ja vuosien varrelta kertyneet puskurit kertovat vastuullisuudesta. Lasten ja nuorten eteen tehdyt investoinnit näkyvät hirsikoulussa, liikuntahallissa, upeissa harrastusmahdollisuuksissa ja siinä arjessa, jonka haluamme olevan turvallista ja rikasta elää sekä kasvaa. Meillä voi hiihtää, uida, luistella ja hengittää maailman puhtainta ilmaa maailmanmittakaavallakin ainutlaatuisen kraatterijärven rannoilla.
Tätä kaikkea ei olisi ilman teitä – yrittäjiä, kuntalaisia ja teitä, uudet luottamushenkilöt, jotka nyt astutte vastuunkantajien joukkoon. On suuri luottamuksen osoitus, kun teidät on valittu. Se tarkoittaa, että ihmiset uskovat teihin. Nyt on meidän kaikkien aika osoittaa, että me myös uskomme toisiimme.
Tämä kesä olkoon alku uudelle työlle. Yhteistyö Järviseudun kuntien välillä on jo vahvaa – ja se vahvistuu entisestään. JPYP ja Kraatterijärvi geopark sitovat meidät vahvasti yhteen, sekä Lappajärven omat kansainväliset matkailuhankkeet, kuten Visit Arctic Coast ja Kvarken Rådet-yhteistyö, sekä perustettu Invest Lappajärvi, osoittavat, että pienikin kunta voi ajatella rohkeasti ja toimia isosti.
Ei siis anneta haasteiden lannistaa, vaan käännetään ne voimavaraksi. Tehdään tästä alueesta yhdessä sellainen, josta olemme ylpeitä nyt – ja vielä ylpeämpiä huomenna.
Toivotan kaikille uusille valtuutetuille viisautta, voimaa ja rohkeutta – ja meille kaikille lämmintä, valoisaa ja yhteistyön täyteistä kesää!
Sami Alasara
Kunnanjohtaja, Lappajärvi
