LAPPAJÄRVEN kunnanhallituksen kokouksessa maanantaina 13. tammikuuta hyväksytty vuokrasopimus Lappajärven Loma-Golf Oy:n kanssa herättelee pientä toivon kipinää tulevan matkailukesän pelastamisesta. Vuokrasopimuksessa Loma-Golf Oy ottaisi pyörittääkseen majoituspalvelun – ei pelkästään golffareille, vaan koko alueen majoitusta tarvitseville matkailijoille.
–Lappajärven matkailu ei yksinkertaisesti kestä sitä, että Kivitippu olisi jo toisen kesän pimeänä, sanoo Lappajärven Loma-Golf Oy:n toimitusjohtaja Keijo Keskinen.
–Golf ja muutkin matkailualan yrittäjät ovat täysin riippuvaisia sesonkikauden matkailijoista. Viime kesänä, kun Kivitippu oli kiinni, oli meillä sesonkiaikana vieraspelaajia noin 400 vähemmän pelkästään yhden kuukauden aikana verrattuna edellisvuosiin. Lappajärven kesäteatteri puolestaan möi tuhansia lippuja vähemmän. Jos Kivitippu olisi kiinni vielä tulevanakin kesänä, joutuisimme golfin osalta karsia palveluja ja nostaa kädet pystyyn.
Keskinen painottaa, että asian kanssa täytyy tehdä nopeita päätöksiä – kesää ajatellen normaalisti matkailupaketit olisi jo pitänyt myydä viime vuoden puolella, nyt niitä on myytynä nolla kappaletta.
–Hyväksytty vuokrasopimus on toki vasta luonnos ja siitä täytyy tarkentaa vielä muutamia kohtia, mutta siinä lukee, että mikäli Kivitipun toimintaa pyörittämään löytyy oikea operaattori, me väistymme. Me haluamme nyt vain pitää toimintaa yllä ja pelastaa sen, mitä pelastettavissa on tulevan kesän matkailusta. En kuvittele olevani sateentekijä, mutta pakko on yrittää jotain.
VUOKRASOPIMUS kattaa vuokrauksen ainoastaan majoituspalveluista. Ravintolapalveluiden osalta käydään omat neuvottelut toisen osapuolen kanssa.
–Ravintolapalvelut ovat meidän toiminnalle ehdoton edellytys. Toivon siihen luotettavaa kumppania.
Keskinen muistuttaa, että Lappajärven väestökanta ei riitä ylläpitämään Kivitipun toimintaa. Palveluita täytyy luoda matkailijoita varten.
–Tämä on vasta ensimmäinen askel. Kansainvälistä markkinointia ajatellen meillä on jo olemassa hyväksi havaittu tuote, golf. Olemme tehneet yhteistyötä golfin markkinoinnista Eurooppaan Markku ”Luigi” Nordin kanssa. Tämä on pitkäjänteistä työtä, joka kantaa hedelmää ehkä ensi vuonna tai vasta seuraavana, mutta Järviseudun golf on siellä hänen portfoliossaan yhdessä Suomen huippukenttien kanssa, koska Markku halusi sen sinne. Meillä on täällä ainutlaatuinen alue ja kaikki mahdollisuudet olla Suomen paras golf resort, sanoo Keskinen.
–Suomen kenttien ranking-listalla on 137 golfkenttää ja Järviseudun golf on sijalla 43. Jos eri kategorioista otetaan huomioon ainoastaan ilmapiiri, viihtyisyys ja palvelut, olemme sijalla 27. Ja ajatelkaa, tämän palvelun tuottavat meillä työssä olevat lappajärveläiset nuoret. He tekevät aivan mielettömän hienoa työtä.
Keskinen laskeskelee, että viime kesänä noin 14 000 ihmistä laittoi Nykälänniemen kohdalla vilkun päälle. Heistä noin 4 000 on vieraspelaajia ja noin 10 000 omia jäseniä – joista vain 12 prosenttia lappajärveläisiä.
–Tänne ei lähdetä piipahtamaan monen sadan kilometrin päästä, vaan tietysti siihen halutaan majoituspalvelut ja muut palvelut lisäksi.