Vimpelissä odotetaan poikkeuksellista pesäpallokesää, kun Itä–Länsi palaa Saarikentälle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1990.
–35 vuoden odotus päättyy, ja tavoitteet ovat korkealla, sanoo Vimpelin kunnanjohtaja Sam Leijonanmieli Pesisfestivaalien tapahtumakokonaisuuden tiedotustilaisuudessa 29. huhtikuuta.
Tulevan kesän 8.–18. heinäkuuta järjestettävät Pesisfestivaalit ovat järjestyksessään viidennet. Viime vuonna festareilla vieraili arviolta 16 225 kävijää, tämän vuoden tavoitteena on ylittää 20 000 kävijän raja. Vimpelin mittakaavassa tapahtumakokonaisuus Itä–Länsi-otteluineen on valtava, ja noin 2 650 asukkaan kunnassa järjestelyt perustuvat vahvasti yhteistyöhön sekä talkoohenkeen.
–Ei ole itsestään selvää, että näin pieni kunta saa järjestettäväkseen niinkin suuren tapahtuman kuin Itä-Länsi. Tämä on meille hyvä näytön paikka maaseudun elinvoimasta, totesi Leijonanmieli.
Talkootyön ja yhteisöllisyyden merkitys on tapahtuman järjestelyille korvaamatonta.
–Kävin keskustelua erään henkilön kanssa Turun Palloseurasta, hän halusi oppia meiltä, kuinka Vimpelissä saadaan niin hyvin talkoolaiset liikkeelle ja organisoitua ja kuinka samanlaisen yhteisöllisyyden saisi vietyä Turkuun. Mutta kuinka sen, mitä täällä on, kirjoitat ruutupaperille, pohti Leijonanmieli.
Näyttäviä erikoistehosteita
Saarikenttä itsessään tarjoaa Itä-Länsi-tapahtumalle ainutlaatuiset puitteet. Superpesiksen markkinointi- ja viestintäjohtaja Tuomas Kotialho kertoi, että tämän vuoden Itä–Länsi-tapahtumaa on uudistettu merkittävästi.
–Saarikentälle tuodaan runsaasti uutta tapahtumatekniikkaa, ja stadionin yhteyteen rakennetaan fanialue lavoineen. Alueella tullaan järjestämään erilaista ohjelmaa, ja sinne tulee muun muassa screenejä, joista voi seurata matseja.
–Lisäksi kakkospesän puolelle asennetaan jättiscreeni ja livecam-tekniikkaa kävijöitä ja tv-katsojia viihdyttämään.
Suunnitteilla on myös näyttäviä erikoistehosteita.
–Saarikentän erikoisuus on jokipallo, otetaan ilo irti tästä! Olemme selvitelleet, kuinka saataisiin wau-elementtiä aina kunnarin ja jokipallon tullessa, kuinka saataisiin joki ”räjähtämään” tai suihkuamaan, Kotialho kuvaili.
Joukkueet tullaan julkaisemaan 29. kesäkuuta.
–Ottelut tulevat olemaan nelosen suoria tv-pelejä. Kunnan kannalta tämä on merkittävä markkinapaikka, kun matseja seuraa noin puoli miljoonaa katsojaa.
Lapuan virkiältä ilmainen otteluelämys alle 12-vuotiaille
Pesisfestivaaleja odotetaan muuallakin kuin Vimpelissä. Lapuan Virkiän edustaja Samuli Kytölä kertoi, että Lapuan Virkiä–Vaasan Mailattaret -ottelu pelataan tiistaina 14. heinäkuuta kello 18. Ottelu tuo jatkoa viime vuonna alkaneelle yhteistyölle Vimpelin kanssa, ja naishuippupesiksen tarinalle.
–Viime vuoden ottelu oli pelaajille yksi runkosarjan kohokohdista ja Saarikentän miljöö on ihan ainutlaatuinen. Eipä tästä kesä enää parane, Kytölä sanoi.
Lapuan Virkiä tarjoaa ilmaisen otteluelämyksen alle 12-vuotiaille.
–Toivottavasti moni lähialueen tulevaisuuden tähti innostuisi saapumaan paikalle. Myös Vaasan Mailan juniorit ovat tervetulleita maksutta.
Pesisfestivaalit tarjoavat pesäpallon lisäksi viime vuosien tapaan monenlaista ohjelmaa. Vimpelin vapaa-aikasihteeri Ari Takala kertoi, että tulossa on ainakin pesisaiheista bingoa, visaa ja kerhoa ja museokierroksia.
–Lisäksi järjestetään Windal-puolimaraton, lauluiltamat nuorisotila Nupin edessä, frisbeegolf-kilpailu, pumptrack-tapahtumaa ja autonäyttelyä.
Saarikenttä Festivaaleilla K-18 ja ikärajaton alue
Saarikenttä Festivaalit päättävät Pesisfestivaalien tapahtumaviikon tänä vuonna yksipäiväisenä iltatapahtumana 18. heinäkuuta. Lavalle nousevat Elonkerjuu, Juhana Haukkala, Annika Eklund ja The Heels. Festivaalialue rakentuu Tervasuksen ja nuorisotalon väliselle alueelle, ja alueelle tulee sekä K18-alue että ikärajaton osio.
–Lipun hinta on kaikille sama, eikä meluhaittalippuja jaeta tänä vuonna ollenkaan, kertovat Vimpelin Yrittäjistä Eveliina Syrjälä ja Timo Vesala.
