Ravintola Suninsalmen kiinteistön tontteineen omistaa Rannankylän kyläyhdistys. Yhdistys osti kiinteistön vuonna 2016 Alajärven kaupungilta, jolle se oli siirtynyt kuntaliitoksen myötä. Kyläyhdistyksen puheenjohtaja Pasi Virtanen kertoo, että kolme vuotta sitten tilanne oli aika haasteellinen.
–Liikkeellä oli jopa huhuja, että olemme myymässä koko paikan. Yksi ongelma oli, että yhdistyksessä tekeminen oli kasautunut pienelle porukalle. Se alkoi uupua työkuormansa alle. Otettiin ryhtiliike. Kyläyhdistyksen kokoukseen saapui peräti 30 henkilöä, ja asioita järjesteltiin uuteen uskoon. Hallitukseen valittiin kymmenen henkilöä. Haluttiin varmistaa, ettei kenenkään työtaakka kasva liian suureksi. Samalla aloitettiin pikaisesti uuden ravintolayrittäjän hakeminen, kun edellinen oli lopettanut.
Uudeksi ravintolayrittäjäksi saatiin Jonna Ojala, josta tuli samalla paluumuuttaja kotikylälle. Ojalalla on vankka, yli 20 vuoden ravintola-alan kokemus. Yhdistys teki Ojalan kanssa kolmivuotisen sopimuksen, joka olisi tänä vuonna päättymässä.
–Suusanallisesti on keskusteltu, että Jonna on valmis jatkamaan sopimusta. Se sopii meille, ollaan molemmin puolin tyytyväisiä, Virtanen summasi.
Ojalan vastuulla on koko paletti. Siihen ravintolan lisäksi kuuluvat rantasauna, venepaikat ja minigolf. Tälle kesälle kyläyhdistys toteuttaa yhden uudistuksen, vierasvenelaiturin. Virtanen kertoi, että sen puuttuminen on ollut ongelma. Jatkossa saarissa asuvat mökkiläisetkin sekä muut veneellä liikkujat pääsevät mukavasti pistäytymään Suninsalmelle.
Ojala lähti päättäväisesti kehittämään ravintolaa kolme vuotta sitten. Keittiö muutettiin vastaamaan nykyajan tarpeita. Vanha palvelutiski sai väistyä kunnon linjaston tieltä. Kyläyhdistys on remontoinut aiemmin kesäkäytössä olleen salin osan ympärivuotiseen käyttöön. Näin on saatu asiakaspaikkoja lisää. Ruoka on tietysti keskiössä, ja siitä Ravintola Suninsalmi saakin runsaasti kiitosta. Ojala ei ole katunut tuloaan kotikonnuille.
–Yllätys on ollut kaikin puolin positiivinen – ja se kuinka hyvin minut on otettu täällä vastaan. Suurimmat muutokset on nyt tehty. Aina tulee jotain uutta, kun on ruoasta ja ravintolatoiminnasta kyse.
Ojala muistutti vielä, että pääsiäiseltä siirryttiin kesäaikaan. Ravintola on auki joka päivä elokuun loppuun asti. Kesäkaudella asiakaspaikkoja on noin 190 terassit ja yläkerta mukaan lukien.
Ojala odottaa innolla vilkasta kesäkautta. Kohokohta on heinäkuun lopun Suninsalmi soi -tapahtuma, jota vietetään Ravintola Suninsalmen pihapiirissä. Tapahtuma viettää samalla 10-vuotisjuhlaa. Se näkyy varmasti niin ohjelmassa kuin tunnelmassakin.
Sirpa Perkkiö
Lue myös
