Alajärveläinen Ronja on haaveillut Norjaan muuttamisesta lapsesta saakka. Oikea aika haaveen toteuttamiselle tuli nyt aikuisena, kun lapset ovat teini-iässä ja puoliso kantaa vastuun arjen pyörittämisestä Ronjan ollessa ulkomailla. Nyt hän asuu pienellä, 200 asukkaan Sørarnøyn saarella Pohjois-Norjassa.
–Ajatus Norjaan lähtemisestä syntyi jo lapsena: isäni oli aikoinaan lähdössä töihin öljynporauslautalle Norjaan. Lopulta hän ei kuitenkaan lähtenyt, koska me lapset olimme niin pieniä. Siitä asti hän on puhunut Norjaan lähdöstä, ja jo silloin ajattelin itsekin, että kun olen iso, lähden minäkin. Suvussani moni on työskennellyt ulkomailla ja osa jäänyt sille tielle, joten maailmalle lähteminen on aina tuntunut luonnolliselta. Rakastan Suomea, mutta haluan kokea ja nähdä enemmän. Historia kiinnostaa minua paljon, ja viikinkiaika on ollut aina lähellä sydäntä, Ronja kertoo.
–Teini-ikäisenä vitsailin lähteväni kalatehtaalle. Sitten ajatus unohtui vuosiksi, kun perustin perheen nuorena puolisoni kanssa ja elimme kiireisiä vauvavuosia. Ajattelin pitkään, että lasten ollessa vanhempia kokeilen ainakin ulkomailla asumista ja työskentelemistä. Puolisoni on pelannut pesäpalloa koko elämämme, ja ollut usein pitkiä aikoja poissa kotoa. Nyt lapset ovat jo isompia ja puoliso pelaa lähellä kotia, joten tämä oli mahdollista.
Kun Ronja alkoi puhua puolisolleen ulkomaille töihin lähtemisestä, tämä tuki ajatusta heti.
–Eräänä syyskuisena sunnuntaina laitoin kolme avointa hakemusta kalatehtaille. Jo maanantaina sain vastaukset kahteen ja kutsut haastatteluun. Sain työpaikan, jota toivoin eniten. Keskustelimme asiasta myös lasten kanssa, ja heidän vastauksensa oli heti myönteinen. Saavuin Norjaan marraskuun alussa.
Ronja ei ollut ajatellut jäävänsä Norjaan pidemmäksi aikaa, vaan ehkä muutamaksi kuukaudeksi, mutta Norja ja yhteisö pohjoisella pienellä saarella ovat vieneet hänen sydämensä.
–Norja on kuitenkin osoittautunut paljon paremmaksi kuin osasin edes kuvitella.
Aamukahvia meren äärellä
Arki kuluu lohiteurastamolla työskennellen ja vapaa-ajalla Ronja ulkoilee paljon.
–Asuntoni on noin neljän metrin päässä merestä, joten meri on läsnä heti aamulla. Juon kahvia ja ihailen maisemia, tietenkin suomalaista Juhla Mokkaa, jota on hamstrattu mukaan. Ulkoilumahdollisuudet ovat upeat, vaikka saari on pieni. Meri, rannat ja kallioiset maisemat alkavat käytännössä kotiovelta. Kävelylenkit lähtevät suoraan pihasta ja luonto on koko ajan läsnä. Täällä ei tarvitse lähteä erikseen luontoon, kun elää sen keskellä. Kävelen paljon ja nautin hiljaisuudesta. Maisemat ovat upeat. Mantereelle pääsee pikaveneellä Bodøhön, mutta usein viihdyn mieluummin saarella.
Yksi parhaita puolia uudessa ympäristössä onkin pieni yhteisö, jonka Ronja kokee mahtavana.
–Kaikki tervehtivät ja elämä on rauhallista. Työpaikalla välitetään työntekijöiden hyvinvoinnista. Palkka on hyvä ja asuminen edullista. Ruoka on kallista, mutta palkka kompensoi sen.
Norjan korkea verotus yllätti, mutta Ronja kokee, että kaikki muu kompensoi sen.
–Työpaikka on järjestänyt asunnon ja jos jokin asia on ollut pielessä, se on korjattu heti. Mitään negatiivista ei oikeastaan ole ollut. Sen olen huomannut, että ajamiseen menee paljon aikaa. Etäisyydet eivät ole pitkiä, mutta korkeuserot ovat suuria ja lumiketjut täytyy olla mukana.
Työ kalatehtaalla on fyysistä, siitä ei pääse mihinkään.
–Päivät ovat pitkiä ja välillä kroppa on väsynyt. Työtehtäviin kuuluu muun muassa lohien nostaminen perkauslaitteeseen, joka hoitaa osan työstä automaattisesti. Osa kaloista on kuitenkin niin suuria, yli kymmenkiloisia, että ne perataan käsin. Yhden työvuoron aikana nostamme henkilöä kohden noin kuusituhatta lohta, joten tekemistä todella riittää. Työ on raskasta, mutta samalla selkeää ja konkreettista. Työvuorojen jälkeen väsymys on tervettä ja uni tulee helposti.
Myrskyjä ja luonnon ehdoilla elämistä
Pieni saari on yhteydessä mantereeseen sekä pikaveneellä että autolautalla.
–Myrskyisinä päivinä yhteydet voivat katketa kokonaan ja saarella ollaan eristyksissä. Jos jollekin sattuisi vakava vahinko myrskyn aikana, apua ei välttämättä ole saatavilla. Elämä täällä kulkee täysin meren ehdoilla.
Vaikka Sørarnøy sijaitsee pohjoisessa, sää on hyvin erilainen kuin Alajärvellä.
–Meri ja Golfvirta lämmittävät tätä aluetta, minkä vuoksi talvet ovat selvästi leudompia eikä samanlaisia kovia pakkasia ole kuin Suomessa. Tammikuussakin voi nähdä avointa merta ja vihreitä rinteitä. Vastapainona on tuuli ja kosteus, jotka tuntuvat eri tavalla kuin kuiva pakkanen. Sää voi vaihtua nopeasti ja saman päivän aikana voi olla aurinkoa, sadetta ja kovaa tuulta. Myrskyjä on ollut ja ne voivat olla rajuja.
Perhettä on ikävä, mutta yksinäisyys ei vaivaa
Ronjan unelman toteutuminen vaati myös uhrauksia.
–Suurin uhraus on se, että puoliso ja lapset ovat Suomessa. Puolisoni on tehnyt ehkä suuremmat uhraukset, kun arki kahden teinityttären kanssa on hänen vastuullaan. Onneksi mummu ja pappa auttavat harrastuksiin kuskaamisessa. Ikävä on valtava, mutta soittelemme päivittäin. Joulun vietin Suomessa ja kesäksi tulen Alajärvelle. Lähtö ei kuitenkaan tuntunut pelottavalta, kaikki on ollut uutta ja outoa, mutta ei pelottavaa.
Ronja ei tunne itseään yksinäiseksi, vaikka perhettä on ikävä. –Täällä ihmiset ovat avoimia ja yhteisö on hyvin tiivis ja pieni. Kaikki tervehtivät ja juttelevat. Vaikka olen ulkopuolinen ja tulen toisesta maasta, minut on otettu todella lämpimästi vastaan. Sekä saarella että työpaikalla on ihmisiä monista eri maista, mikä tekee arjesta yllättävän kansainvälistä. Hiljaisuutta on paljon, mutta se on hyvää hiljaisuutta, sellaista, joka rauhoittaa eikä ahdista.
Vielä monta unelmaa toteuttamatta
Kaikki seikat huomioon ottaen Ronja antaa valinnalleen täyden kympin arvosanan.
–Asiat tuskin voisivat olla paremmin. Ainoa miinus on ikävä puolisoa ja lapsia, mutta näemme pian ja kesäksi palaan Suomeen.
Myöhemmin hän haluaisi myös reppureissata Euroopassa ja ehkä myös asua jossakin muussa maassa.
Norjaan lähtemisestä haaveilevalle hän vinkkaa, että kannattaa lähettää avoimia hakemuksia yrityksille.
–Suomalaista työvoimaa arvostetaan täällä. Ja ennen kaikkea: olkaa rohkeita. Elämästä saa nauttia.
