”Kun Jumalan, meidän pelastajamme, hyvyys ja rakkaus ihmisiä kohtaan tuli näkyviin, hän pelasti meidät, ei meidän hurskaiden tekojemme tähden, vaan pelkästä armosta. Hän pelasti meidät pesemällä meidät puhtaiksi, niin että synnyimme uudesti ja Pyhä Henki uudisti meidät. Tämän Hengen hän vuodatti runsaana meidän päällemme Vapahtajamme Jeesuksen Kristuksen kautta, jotta me hänen armonsa ansiosta tulisimme vanhurskaiksi ja saisimme osaksemme ikuisen elämän, niin kuin toivomme.” (Tit.3: 4–7)
Kirjeessään ystävälleen ja hengelliselle työtoverilleen Titukselle Paavali muistelee myös pyhää kastetta ja mitä kaste merkitsee kristityille. Kirjeensä aiemmissa kahdessa luvussa Paavali oli antanut seurakunnalle ohjeita ja neuvoja elämää varten. Täydennykseksi ja tärkeimpänä hän kirjeensä lopussa, sen viimeisessä luvussa korostaa, mikä kristittyjen elämässä on ainutlaatuista ja ei riipu ihmisistä itsestään. Paavali kirjoitti kasteesta ja miten kaste tekee kastetusta Kristuksen seuraajan. Kaste ja usko tekevät ihmisen otolliseksi Jumalalle. Vanha ihminen, syntinen ja epäuskoinen, saa Jumalan armosta jäädä pois, uuden ihmisen uskoessa Jumalaan ja Kristukseen ja siksi saadessa syntinsä anteeksi ja ikuisen elämän.
Ensi sunnuntai on kasteen lahjan sunnuntai. Kirkoissa muistellaan, miten kaste ja usko tekevät osalliseksi Kristuksesta ja kiitetään kasteesta. Kaste ja usko on liittänyt seurakuntalaiset osaksi seurakuntaa, joka on Kristuksen ruumis ja jota Kristus hyvänä Paimenena johtaa.
Armollinen Jumalamme. Sinä tunnet meidät nimeltä ja puhuttelet jokaista henkilökohtaisesti. Olet myös tarkoittanut meidät elämään yhdessä, perheesi jäseninä. Vie meidät yhteen muiden sinua etsivien kanssa, jotta voimme kannustaa toisiamme uskon kilvoituksessa. Tätä rukoilemme Herramme Jeesuksen Kristuksen nimessä.
Amen.
Seurakuntapastori Mikko Elenius
Alajärven seurakunta (Lappajärvi ja Vimpeli)
