Punaisen Ristin Vimpelin osaston vapaaehtoisia kiitettiin lämpimin sanoin osaston kiitostilaisuudessa 12. joulukuuta. SPR-ystävävälittäjä Maija Peuro-Rautiainen kuvasi puheessaan monipuolista ja merkityksellistä vapaaehtoistyötä, jota Vimpelissä tehdään yksinäisyyden lievittämiseksi ja arjen tueksi.
Ystävätoiminnan ytimessä on kahden ihmisen välinen kohtaaminen. Ystävyys antaa yksinäiselle merkityksellisyyden ja osallisuuden tunnetta sekä kokemuksen yhteydestä toiseen ihmiseen. Laitos- ja palvelukotien asukkaat saavat iloa säännöllisistä vierailuista, juttelu- ja laulutuokioista sekä muusta viriketoiminnasta.
–Joka kerta, kun kysymme, saammeko tulla toisenkin kerran, vastaus on ollut iloinen ja yksiselitteinen: saatte, Peuro-Rautiainen kertoi.
Myös Nuorisotalolla kuukausittain kokoontuva Juttutupa tarjoaa virkistystä ja kohtaamisia arkeen.
Ystävätoiminta näkyy Vimpelissä myös monina kertaluonteisina auttamistekoina. Vapaaehtoiset ovat olleet saattamassa sairaalaan, olleet seurana pesäpallo-otteluissa, auttaneet pyörätuolin kanssa ulkoilussa sekä vieneet Venla- ja Väinökodin asukkaita kirkkoon ja ulos. Aina on löytynyt auttavia käsiä.
Toiminnan muodot ovat laajentuneet vuosien varrella. SPR:n Vimpelin osasto käynnisti yhdessä seurakunnan kanssa saattohoidon tukihenkilötoiminnan, jossa on mukana noin kymmenen vapaaehtoista. Vapaaehtoiset ovat olleet apuna myös koronarokotuspäivinä terveysviranomaisten pyynnöstä sekä tukeneet kuntaa liikuntahallin tulipalon jälkeisessä kriisipalaverissa.
Ukrainan sodan myötä vapaaehtoisten apua tarvittiin nopeasti. Ukrainasta Vimpeliin muuttaneille järjestettiin ensiasuntojen kalustamista ja tarvikkeita.
–Kunnasta todettiin, ettei työ olisi onnistunut ilman vapaaehtoisia.
Ukrainalaisapu jatkui Tornitalolla, jossa vapaaehtoiset auttoivat viikoittain lahjoitustavaroiden ja vaatteiden jakamisessa. Lisäksi kahtena vuonna järjestettiin jouluruokailu ukrainalaisille ja muille ulkomailta Vimpeliin muuttaneille Jäykäntuvalla yhteistyössä maahanmuuttokoordinaattori Lea Vasalammen kanssa.
Osa auttamistyöstä on näkymätöntä mutta sitäkin arvokkaampaa. Vapaaehtoiset neulovat jatkuvasti villasukkia, lapasia ja myssyjä, joita on voitu jakaa apua tarvitseville.
Osaston toimintaa rahoitetaan muun muassa kahvituksia järjestämällä. Tänä vuonna OP tarjosi mahdollisuuden puuro- ja kahvitarjoiluun, ja jälleen vapaaehtoiset kutsuttiin mukaan. Yhteydenpitoa helpottaa aktiivinen WhatsApp-ryhmä.
Ulospäin näkyvin tapahtuma on vuosittainen Nälkäpäiväkeräys syyskuun lopulla. Kerääjinä toimii vapaaehtoisten lisäksi runsaasti yläkoululaisia.
–Nuorissa on tulevaisuus, Peuro-Rautiainen totesi.
Osaston hallituksen vastuuvapaaehtoiset huolehtivat talousasioista, suunnittelevat ja toteuttavat toimintaa sekä koordinoivat yhteistyötä eri tahojen kanssa.
Puheensa päätteeksi Peuro-Rautiainen korosti vapaaehtoistyön merkitystä.
–Vapaaehtoisena toimiminen antaa toisille, mutta myös meille itsellemme, valoa ja voimaa elämään. Vapaaehtoisuus on yksi Punaisen Ristin seitsemästä perusarvosta ja koko toimintamme perustus. Ilman vapaaehtoisia ei olisi Punaisen Ristin Vimpelin osastoa eikä kaikkea sitä hyvää, jota teemme paikkakuntamme, Suomen ja koko maailman ihmisten hyväksi.
