Poposta alkunsa saanut Hämärät kaupat kokosi Evijärven keskustaan kaikenikäistä väkeä jo 24. kerran. Syysillassa kohdattiin tuttuja, tehtiin löytöjä ja nautittiin musiikista.
Sateen uhka väistyi sopivasti, kun Evijärven keskusta täyttyi ihmisistä, musiikista ja iloisesta puheensorinasta. Myyntipöytien äärellä vaihdettiin kuulumisia, maisteltiin herkkuja ja pysähdyttiin tapaamaan tuttuja.
Popon yrittäjän Sirpa Kultalahden mukaan Hämärät kaupat sai aikoinaan alkunsa hänen liikkeestään. Vuosien mittaan mukaan on tullut yhä useampia yrityksiä ja muita toimijoita. Nyt tapahtuma järjestettiin jo 24. kerran.
–Tämä on odotettu syystapahtuma. Satoi tai paistoi, ihmiset lähtevät liikkeelle, Kultalahti iloitsi.
Hänen mukaansa Hämärät kaupat piristää syksyä, kun kesämarkkinoista on jo kulunut aikaa. Monet liikkeet pitivät ovensa avoinna tavallista pidempään ja tarjosivat ostajille etuja.
Mervi Mannermaa poistui Poposta kassit käsissään ja jatkoi kohti makkara- ja herkkumyyjiä.
–Aina löytyy jotakin ostettavaa. Haluan tukea paikallisia yrittäjiä, hän totesi.
Tarjolla oli muun muassa lättyjä, leivonnaisia, makkaraa, kevätkääryleitä, makeisia, hunajaa ja hyvinvointituotteita. Kottarin tilameijerin Lenita Kottarin jäätelöpisteellä riitti jatkuvasti asiakkaita.
–Syksyllä ei koskaan tiedä, kuinka jäätelö tekee kauppansa. Tämä oli positiivinen yllätys, Kottari sanoi.
Koululuokan pöydällä herkut ja arvat tekivät kauppansa. Opettaja Emilia Järvisen luokka aloitti tapahtumassa varojen keräämisen kahden vuoden päästä koittavaa leirikoulua varten.
–Tämä kokoaa kylälle tavallista enemmän väkeä. Samalla näkee tuttuja, Järvinen kiitteli.
Musiikki kantoi kylänraitille Evijärven Musiikinystävien ja laulaja-kitaristi Janne Lehdon voimin. Evijärveltä lähtöisin oleva, nykyisin Ylistarossa asuva Lehto esitti rauhallista suomen- ja englanninkielistä musiikkia.
– Täällä on rauhallinen meininki, vaikka ihmisiä on paljon ympärillä. Tämä on lämmin tilaisuus, Lehto kuvaili.
Lapsia ilahduttivat kasvomaalaukset ja Satuponit. Kauhavalta tullut Mindyn kioski oli mukana ensimmäistä kertaa. Kioskia pitää Maria Hautalan tytär Mindy, ja myynnissä auttoivat Emma ja Selja.
Kotimaisia Soluni-tuotteita esitellyt Jenni Kuusela piti illan parhaana antina tuttujen tapaamista ja kuulumisten vaihtamista. Sama näkyi kaikkialla kylänraitilla: ostoskassit täyttyivät, mutta vielä tärkeämpää oli pysähtyä juttelemaan.
Illan hämärtyessä keskusta oli yhä täynnä elämää. Jo 24. kerran järjestetty tapahtuma osoitti, että Hämärät kaupat on nimensä veroinen vain vuodenajan puolesta – tunnelma oli kaikkea muuta kuin hämärä.
Leevi Norrena
