Suuremmista pankki- ja vakuutusryhmistä erottuvat palvelualttiit paikallispankit ovat viime aikoina selvästi kiinnostuneet pienemmistä paikkakunnista. Ne etsivät uusia asiakkaita niin henkilö- kuin yritysasiakkaidenkin joukosta ja aivan syystä.
Olemme useasti saaneet lukea tapauksista, joissa suuri pankkiryhmä ei ole rahoittanut edes pientä asuntokauppaa, vaikka asiakkaan luottokelpoisuus ja taloudellinen tilanne ovat olleet erinomaiset. Tällaiset tilanteet kertovat osaltaan siitä, kuinka etäälle päätöksenteko voi suurissa organisaatioissa ajautua asiakkaan arjesta ja paikallisista olosuhteista.
Taustalla on ymmärrettäviä syitä. Suurissa finanssiryhmissä rahastot, vakuutukset, sijoitustuotteet ja erilaiset pankkipalvelut muodostavat merkittävän osan liiketoiminnasta. Kun toiminta kasvaa riittävän suureksi, perinteinen pankkitoiminta alkaa väistämättä saada rinnalleen yhä enemmän sijoitus- ja varallisuudenhoitoliiketoiminnan piirteitä.
Erityisen vaikeaksi tilanne on muodostunut työllistäville pienyrityksille ja yksityisyrittäjille, joiden investointi- tai pääomarahoitukset evätään lähes kategorisesti. Vaikka yrityksellä olisi kannattava liiketoiminta, realistiset kasvunäkymät ja paikallisesti merkittävä työllistävä vaikutus, rahoituspäätös voi kaatua kriteereihin tai siihen ettei yrityksen toimintaympäristöä ja tulevaisuuden mahdollisuuksia tunneta riittävän hyvin.
Tässä piilee paikallispankkien mahdollisuus.
Nyt on oikea hetki iskeä pienten kuntien markkinoille entistä vahvemmin.
Paikallispankin vahvuus on nimenomaan siinä, että pankki voi keskittyä perustehtäväänsä, rahoittamaan koteja, yrityksiä, investointeja ja kasvua. Kun päätöksenteko on lähempänä asiakasta, paikallinen toimintaympäristö tunnetaan ja palvelu voi olla aidosti henkilökohtaista.
Yleinen talouskehitys on kääntynyt selkeämpään kasvuun, myös rahoituksen kysyntä ja tulevaisuudenusko vahvistuvat.
Kiinnostusta on jo nähtävissä. Kyselyitä on tullut ja maakunnalliset paikallispankit ovat tunnistaneet mahdollisuuden.
Siksi kannustan pankkeja katsomaan rohkeasti pienten kuntien suuntaan.
Pienen kunnan pankkimarkkina ei ole tyhjä, siellä on tilaa pankille, joka haluaa palvella, rahoittaa ja kasvaa yhdessä asiakkaidensa kanssa.
Tässä on paikallispankeille hyvä mahdollisuus vahvistaa asemaansa ja olla mukana rakentamassa alueiden tulevaa kasvua.
Jukka-Pekka Finnilä (Kok.)
Järvi-Pohjanmaan Yrityspalvelut Oy:n (JPYP) hallituksen jäsen
