Meillä kaikilla on kokemusta muuttamisesta. Syitä muutolle on monia; opiskelut, työpaikka, puoliso, elämäntilanteen muuttuminen – tai pelkkä seikkailunhalu. Löytyy myös ne tuhannet suomalaiset, jotka muuttolintujen tavoin lentävät talvehtimaan Espanjan auringon alle, mutta palaavat aina takaisin Suomeen, sillä edes aurinko ei riitä pitovoimaksi. Me Järviseudulla toivomme, että tänne tultaisiin jäädäkseen.
Vuosien 2018–2024 aikana Etelä-Pohjanmaan väkiluku laski yli neljällä tuhannella. Toisaalta vieraskielisen väestön määrä lähes kaksinkertaistui. Silti olemme yhä jäljessä kansainvälistymisessä. Jotain pitää tehdä. Kuntien väkiluvut tippuvat, ja osaavasta työvoimasta on pulaa. Tarvitsemme lisää asukkaita, niin kantaväestöstä kuin ulkomaalaisista. Mutta miten varmistamme, että tulijat myös viihtyvät ja kiinnittyvät osaksi paikallista yhteisöä? Miten saamme heidät jäämään?
Vetovoiman ohella yhtä tärkeää on pitovoima: se, että muuttaja tuntee olevansa tervetullut ja löytää paikkansa yhteisöissä. Etelä-Pohjanmaan ELY-keskuksen maahanmuuttopäällikkö Heikki Hurrila kiteytti tuoreessa tiedotteessaan asian osuvasti: “Tänne muuttavan tulisi, ei vain kotoutua, vaan kotiutua Etelä-Pohjanmaalle.”
Yhteisöillä on tässä suuri merkitys. Työpaikka ja asunto eivät yksin riitä – tarvitaan kohtaamisia, harrastuksia, hyvät puitteet lasten kasvattamiselle, verkostoja ja arjen pieniä tekoja. Omassa työyhteisössäni JPYP:llä on aloittanut KV-opiskelijaharjoittelijana uusi kollega, ja haluamme että hän tuntisi olonsa kotoisaksi ja kotoutuisi tänne hyvin. Alajärven kaupunki auttoi asuntoasioissa ja me kyyditsemme kotiin ja ruokaostoksille. Sainpa todistaa senkin, kun toimitusjohtajamme kiipesi emännän jakkaralle ja asensi kattovalaisimet hänen asuntoonsa – kesken kiireisen työpäivän. Pieni vaiva, suuri merkitys.
Tänä vuonna voimaan tullut Koto24-laki korostaa kotoutumisen yhteisvastuuta. Kunnat vastaavat jatkossa kotoutumisen edistämisestä, mutta todellisuudessa se on meidän kaikkien tehtävä – viranomaisten, työnantajien, järjestöjen ja tavallisten asukkaiden.
Työskentelen kansainvälisessä EUM POWER -hankkeessa, jossa kehitetään EU-maiden sisäistä työperäistä maahanmuuttoa. Järviseudun kuntien kanssa jatkokehitämme nykyistä kotoutumisohjelmaa ja rakennamme uusia palvelupolkuja maahanmuuttajille. Syyskuussa olimme hankkeen partneritapaamisessa Haagissa ja Ninovessa ja tutustuimme eurooppalaisiin hyviin käytäntöihin. Reppuun tarttui paljon uusia ideoita kotoutumisen tueksi tänne Järviseudulle.
Järviseudun vahvuus on talkoohenki ja yhteisöllisyys. Meillä on hyvät edellytykset onnistua kansainvälistymisessä ja kotoutumisessa tavalla, joka hyödyttää kaikkia – niin yrityksiä, kuntia kuin asukkaitakin. Yhteisöllisyyteen liittyen Järviseudulla starttaa syysloman jälkeen viiden kunnan iltapalakiertue, joka on tarkoitettu Järviseudun maahanmuuttaja-asukkaille ja heidän perheilleen. Lisätietoa Järviseudun kansainvälisistä illoista löytyy kotisivuiltamme.
Tervetuloa paikalle sekä hyvää syksyn jatkoa vanhoille ja uusille asukkaille!
Kirsi Lassila, projektipäällikkö
Järvi-Pohjanmaan Yrityspalvelu Oy EUM Power- hanke
