SUPERPESIKSEN runkosarjasta on nyt pelattu vajaa kolmannes ja sarjatilanne on jokseenkin ennalta arvaamaton. Kolmen kärkin eli Sotkamo, Kouvola ja Joensuu ovat kuroneet muutaman pisteen kaulan seuraavaan viiden joukkueen ryhmään, jotka ovat melkein tasapisteissä. Ryhmässä ovat Kitee, Hyvinkää, Tampere, Kempele ja Vimpeli. Siitä muutaman pisteen päässä on taas kolmen joukkueen ryhmä eli Alajärvi, Imatra ja Pattijoki. Viimeisenä, mutta ei suinkaan ratkaisevasti jäljessä, on Hamina.
Pelinjohtajat veikkasivat keväällä Kouvolaa mestariksi, Sotkamoa hopealle, Mansea pronssille ja Vimpelille ennustettiin neljättä sijaa. Kouvola ja Sotkamo ovatkin kärjessä, mutta Manse ja Vimpeli ovat kumpikin vastoin odotuksia keskikastissa. Joensuu on sen sijaan yllättänyt ja on sijoittunut ennakoitua paremmin. Muita yllätyksiä on ainakin Kiteen hyvä sijoitus ja myös Alajärven odotettua parempi menestys.
Vimpelin edesottamukset tietysti kiinnostavat eniten ja niitähän pohditaan lähes aina, missä vain kaksi vimpeläistä kohtaa. Pari peliä on ollut sitä, mihin Saarikentällä on totuttu eli pallo on saanut kyytiä ja juoksuja on tehty. Sitten taas on pelejä, joissa ei oikein mikään toimi ja miehiä ei saada kolmoselle, saati kotiin. Ulkopeli on ollut jokseenkin tasaista ja hyvää, mutta jos pelissä ei saa kuin pari juoksua, on voittoennuste kovin huono. Pelaajaringissä on onneksi laajuutta ja uusilla nuorilla on kovat näyttöhalut ja tavoitteet päästä vakiokokoonpanoon.
Saarikentän yleisöä on suorastaan hemmoteltu jo viitisentoista vuotta, ja osa katsojista ehti jopa kyllästyä Vedon ylivoimaisiin voittoihin. Kyllähän jännittävä tasainen peli, joka päättyy kotijoukkueen niukkaan voittoon, on lopulta parasta pesäpalloviihdettä. Itselleni kelpaa kyllä mainiosti kotijoukkueen lyömät jokipallot kansan ulvoessa ja hurratessa ja kentän rullatessa.
Sarja on tasaisempi kuin ehkä vuosikymmeniin ja uskon vakaasti, että Vimpelikin saa pelinsä oikeisiin uomiin, ja saamme taas Saarikentällä seurata Vimpelin rohkeaa, vapautunutta ja voittavaa pesäpalloa. Runkosarjassa on vielä reilut parikymmentä peliä, joten sijoituksissa voi tapahtua vielä paljon ja ilman muuta tapahtuukin. Eiköhän pojat tarjoa meille kesän kuluessa vielä upeita elämyksiä Saarikentällä Suomen viihtyisimmällä ja tunnelmallisimmalla pesäpallostadionilla.
Heikki Salmela
