Ennätyslämmin kesä on pikkuhiljaa takanapäin ja on aika kääntää katseet tulevaan syksyyn. Viime vuosina olemme panostaneet erityisesti elinvoiman vahvistamiseen Alajärvellä. Uusien yritysten saaminen Alajärvelle on ollut keskeisesti esillä, ja lisäksi olemme tukeneet paikallista yrittäjyyttä monin tavoin. Kaupungin rooli on olla mahdollistaja – luoda edellytyksiä kasvulle, innovaatioille ja työllisyydelle. Samalla olemme kehittäneet voimakkaasti erilaisia palveluita, jotka tukevat kaikenikäisten asukkaiden hyvinvointia.
Alajärven vahvuus on myös sen luonto. Pyhävuori, Lohijoki, Suokonmäki ja Valkealampi ovat esimerkkejä paikoista, joissa voi hengittää syvään ja löytää rauhan. Paikkakunnalla on myös vesistöjä runsaasti Etelä-Pohjanmaan mittapuulla. Luonto ei ole vain virkistystä varten – se on osa identiteettiämme ja vetovoimatekijä, joka houkuttelee matkailijoita ja uusia asukkaita Alvar Aallon ja Eero Nelimarkan maisemiin. Alajärvellä on myös toiseksi eniten kesäasuntoja Etelä-Pohjanmaalla.
Yhteisöllisyys näkyy arjessa. Talkoohenki elää vahvana, ja monet tapahtumat syntyvät asukkaiden omasta aloitteesta. Kulttuuri, urheilu ja yhdistystoiminta rikastuttavat elämäämme ja luovat yhteenkuuluvuutta. Meillä on syytä olla ylpeitä siitä, miten paljon saamme aikaan yhdessä. Alajärvi tarjoaa selkeästi kokoaan suuremman kaupungin mahdollisuudet ja palvelut. Talkoohenki ei enää ole itsestään selvyys, varsinkaan isommissa kaupungeissa.
Tulevaisuuden Alajärvi on entistäkin kestävämpi, osallistavampi ja avoimempi. Kuuntelemme asukkaita, teemme päätöksiä yhdessä ja rakennamme kaupunkia, jossa jokaisella on mahdollisuus vaikuttaa. Alajärvi kasvaa ihmisten ja yritysten kautta – heidän ideoidensa, työnsä ja unelmiensa voimalla. Tähän liittyen tälläkin hetkellä on käynnissä asukaskyselyitä ja lisää on tulossa, joiden kautta voit vaikuttaa muun muassa uuden valtuuston strategisiin linjauksiin syksyn aikana. Toivon mahdollisimman monen niihin antavan omat ajatuksensa.
Kiitos, että olet osa tätä yhteisöä. Yhdessä teemme Alajärvestä paikan, jossa on hyvä elää – nyt ja tulevaisuudessa. Haluan toivottaa kaikille lehden lukijoille oikein aurinkoista tulevaa syksyä.
Vesa Koivunen
Alajärven kaupunginjohtaja
