Alajärven maakunnallisten kesäseurojen yli satavuotinen perinne jatkui uutena ajankohtana 11.–13. heinäkuuta. Tapahtuman siirto heinäkuun viimeiseltä viikonlopulta kaksi viikkoa aiemmaksi vaikutti olleen hyvä idea, sillä seurojen väkimäärä kasvoi huomattavasti edellisistä vuosista. Seurajärjestäjät olivat varautuneet noin 4 000 kävijään. Lauantain kalustolaskennan mukaan paikalla oli alkuillasta reilut 5 000 henkeä. Epävirallisen laskennan mukaan sunnuntaina oli päiväkävijöitä vielä huomattavasti lauantaita enemmän. Viime vuonna seuravieraiden määräksi laskettiin 3 700.
–Uusi ajankohta ja sää suosivat tapahtumaa ja Jumala siunasi seurat, totesi Alajärven Rauhanyhdistyksen puheenjohtaja Matti Hirvelä tyytyväisenä siihen, että vieraat olivat löytäneet seuroihin runsain joukoin.
Kesäseuratoimikunnan puheenjohtaja Tapio Etula kertoi, että suuresta väkimäärästä huolimatta kaikki mahtuivat hyvin majoittumaan alueelle ja ruokaa riitti.
–Vettä ja jäätelöä haettiin hieman lisää.
Syksyn aikana kokoustetaan siitä, mikä on seurojen ajankohta ensi kesänä. Etulan kuuleman palautteen mukaan uutta ajankohtaa pidettiin 99-prosenttisesti erittäin hyvänä, samoin järjestelyt ja erityisesti ainutlaatuinen seurapaikka saivat kiitosta.
–Suviseurojen ja opistoseurojen väliin jää tässä tällainen vapaa ajankohta, ja samalla poistuu päällekkäisyys Ranuan opistoseurojen kanssa. Keski-Pohjanmaalta ja Oulun seudulta oli seuravieraita, jotka ovat aiemmin valinneet Alajärven sijaan Ranuan seurat. Uusia seuravieraita Alajärvelle tuli myös Keski-Suomesta, ja seuraväen ikärakenteessa tapahtui positiivinen muutos, mukana oli aikaisempaa enemmän nuoria, perheitä ja lapsia.
Seurat ovat iso talkooponnistus Rauhanyhdistyksen väelle. Seurojen valmistelu on pitkä prosessi, joka huipentuu kentän rakennusten ja katosten pystytykseen. Seurojen aikana tehtiin noin 600 talkootyövuoroa. Alajärveläisten lisäksi työvuoroihin osallistuivat lähialueiden Rauhanyhdistysten jäsenet.
Etulan osalta Alajärven maakunnalliset kesäseurat menevät usein pitkälti vastuuvuorojen merkeissä, ja toisaalta tulee tavattua paljon ystäviä, sukulaisia ja tuttavia, jolloin on mukava vaihtaa kuulumisia.
–Vaikka näissä omissa seuroissa jää puheiden kuunteleminen joskus vähälle omalta osaltani, pääasiahan näissäkin seuroissa oli, että julistettiin Jumalan sanaa ja syntien anteeksiantamusta Jeesuksen nimessä ja veressä.
