Järviseudulla on pitkä yhteys Pietarsaaren kanssa. Tämä pätee myös jalkapalloon. Evijärveltä ajellaan Pietarsaaren Jaron kotipeleihin melko säännöllisesti. Nyt joukko evijärveläisiä oli seuraamassa Jaron ja AC Oulun välistä ottelua.
Jaron ja AC Oulun kohtaaminen Pietarsaaressa 22. elokuuta oli molemmille joukkueille tärkeä. Oulu taistelee paikasta kuuden parhaan Mestaruussarjaan, ja Jaro tarvitsi pisteitä ennen runkosarjan loppua. Lopulta vieraat veivät tasaisen kamppailun 1–0.
Ottelun alussa kentällä määräsi AC Oulu. Vieraat ottivat pallonhallinnan ja pakottivat Jaron puolustamaan. Vähitellen voimasuhteet tasoittuivat. Jaro pääsi paremmin peliin mukaan ja alkoi rakentaa myös omia hyökkäyksiään.
Sen jälkeen kentällä nähtiin tasaista vääntöä, jossa kumpikaan ei saanut selvää yliotetta. Maalipaikat olivat tiukassa, ja Oulun kookas puolustus piti Jaron hyökkääjät enimmäkseen poissa vaarallisimmilta paikoilta.
Ottelun ainoa maali syntyi toisella puoliajalla. Sen jälkeen Jaro haki tasoitusta, mutta Oulun puolustus kesti.
Palohuhdille Pietarsaaren jalkapallo on tuttua
Katsomossa peliä seurasivat myös evijärveläiset Reijo ja Helena Palohuhta sekä Paavo Vieri. Palohuhdille matka Pietarsaareen jalkapallon perässä on tullut vuosien varrella hyvinkin tutuksi.
Perheen poika on pelannut Jarossa ja tytär FC Unitedissa. Jaron peliä ei siis seurata vain satunnaisen liigavierailun vuoksi, vaan perheellä on Pietarsaaren jalkapalloon pitkä oma yhteys.
Vieri seurasi peliä tyytyväisenä, vaikka lopputulos ei Jaron kannalta miellyttänyt.
–Ihan mukava oli katsoa tämän tyyppistä peliä, jossa ei ollut mitään rumia otteita. Olosuhteet olivat hyvät ja peli urheilullista, Vieri sanoi.
Hänen mielestään ottelu oli varsin ympäripyöreä ja Jarolla oli mahdollisuutensa saada siitä piste. Lähellä tasoitus ainakin kävi, sillä Jaro laukoi pallon tolppaan.
Reijo Palohuhta näki ottelun pitkälti samalla tavalla.
–Ihan hyvä peli ja tasaista vääntöä. Kyllä Oulu oli kuitenkin tuon verran parempi, hän arvioi.
Jaron parhaaksi Palohuhta nosti laitahyökkääjä Abdi Sabriyen, joka toi nopeudellaan ja haastamisillaan eloa kotijoukkueen hyökkäyksiin.
Jaro ei pystynyt luomaan kovin paljon vaarallisia tilanteita. Oulun puolustuksessa pitkään ulkomaillakin pelannut Juha Pirinen oli Palohuhdan mielestä hyvä ja otteistaan näkyi pitkä ura ulkomailla.
Uusi stadion houkuttelee kauempaakin
Jaron viime kesänä avattu stadion antaa otteluille aivan erilaiset puitteet kuin vanha Keskuskenttä. Katsomot ovat lähellä kenttää, joten peli ja pelaajat ovat aivan yleisön edessä. Lauantain ihanteellinen aurinkoinen sää viimeisteli ottelutapahtuman.
Uuden stadionin vetovoima näkyy myös siinä, ettei katsomoon tulla vain Pietarsaaresta. Jaro kerää yleisöä eri puolilta Pohjanmaata ja myös Järviseudulta. Alueiden välillä on muutenkin vahva yhteys, sillä Järviseudulta on vuosien varrella muuttanut paljon väkeä Pietarsaareen.
Palohuhtien perheen tarina on tästä yksi esimerkki: yhteys Pietarsaareen on syntynyt jalkapallosta ja säilynyt, vaikka omien lasten pelivuodet ovat jo takana.
Leevi Norrena
