VIMPELILÄISLÄHTÖINEN Oona Ylinen, 24, on yksi 220 urheilijasta, joka sai Olympiakomitean Urheilijoiden Ammatinedistämissäätiön opiskeluapurahan kuluvalle lukuvuodelle. Apurahaa haki 590 urheilijaa.
Ylinen opiskelee kemiaa Oulun yliopistossa ja työstää parhaillaan graduaan. Opiskelujen ohella hän työskentelee lääketeollisuudessa; laadunvalvonnassa, labrassa ja kemistiharjoittelijana Espoossa, missä asuu ja urheilee.
–Apuraha turvaa kansainvälisen tason urheilijoiden korkeakoulututkintoon tähtäävää opiskelua. Apurahalla on iso merkitys, ei tarvitse tehdä niin paljon töitä opiskelun ohella mahdollistaakseen urheilun.
Amerikkalaisen jalkapallon pelaajat, kuten Ylinen, maksavat harrastuksestaan itse, vaikka kilpailevat maajoukkuetasolla.
–Maksuja menee seuralle ja minulla esimerkiksi on oma fysiikkaharjoitteluvalmentaja, jolle maksan. Muitakin kuluja harrastuksesta kertyy, kuten maajoukkuemaksut.
Ylinen aloitti lajin parissa 2020 Oulussa ja voitti viime kaudella SM-hopeaa helsinkiläisen Wolverinesin riveissä. Siinä välissä tuli MM-pronssi, EM-pronssi sekä Ruotsin mestaruushopea.
–Toinen kauteni Vaahteraliigassa oli nousujohteinen, vaikka pelasimme alkukauden samalla ykkösdivisioonaa. Vaihtuvuutta oli melko paljon, eikä puhti enää riittänyt finaalissa. Ensi kaudella tavoitteena on kultamitali. Nyt on saatu uusia voimia valmennukseen ja käynnissä on muutoksen tuulia.
Maajoukkueen EM-projekti päättyi viime vuonna pronssiin.
–Se oli työläs kaksivuotinen. Vaikka pelejä oli vain pari vuoteen, suunnitelmat jouduttiin aina rakentamaan uudelleen joka peliin.
Jatkuvaa oppimista ja saumatonta joukkuepeliä
YLINEN on pelannut aiemmin pesäpalloa ja koripalloa.
–Amerikkalainen jalkapallo voi näyttää kaoottiselta, jos lajia ei tunne, mutta se on tosi suunnitelmallista ja sitä kutsutaankin pallopelien shakiksi. Siinä on paljon nyansseja ja se vaatii paljon opiskelua ja erilaista osaamista. Fyysisesti mennään täysillä muutama sekunti kerrallaan, mutta itsestään saa antaa ihan kaiken koko ajan, Ylinen kuvailee.
–Kentällä on kerrallaan 22 pelaajaa, jokaisella on oma tarkka tehtävänsä ja vastuunsa. Jos joku mokaa, luultavasti pelistä ei tule mitään. Se vaatii myös henkisesti ihan älyttömästi. Esimerkiksi koripallo vapaampaa ja yksilötaidot näkyvät enemmän. Jos on teknisesti taitava ja voimakas, saattaa siellä erottua, tässä lajissa se ei kuitenkaan auta, vaan muidenkin on tehtävä oma osansa.
Tietynlainen aggressiivisuus on osa lajia.
–Tykkään, kun pääsee pelaamaan kovaa. Pelissä tulee älyttömät adrenaliinit: wau, pystyn tähän… Lajissa nähdään todella suuri vaiva joukkueen eteen, voitot tuntuvat uskomattoman hienoilta, samoin pettymys on intensiivinen, kun on antanut itsestään kaiken eikä se riitä. Talven treenikauden jaksaa painaa odottaessa kesää ja nurmelle pääsyä.
Suomen naisten taso on kova
Naisten Vaahteraliigassa on korkea taso, kun ajatellaan vaikka Eurooppaa. –Se on ihan kovimpia liigoja mitä on. Tason huomasi muun muassa siinä, että jenkeille hävittiin MM-kisoissa vain vähän: ollaan kovia, pelataan kovaa. Tekninen osaaminen Suomessa on hyvää; jenkit olivat valtavia, mutta me pystyimme haastamaan heitä. Koko ajan haastetaan kehittymään.
Viikkoon mahtuu talvella useita treenikertoja. Ylinen haluaisi parantaa ennen kaikkea yksilötaitojaan.
–Fyysisesti olen voimakas ja pallopelillisesti älykäs, mutta pelitekniikaltani haluaisin olla taitavampi. Haluaisin saavuttaa mitalimenestystä Suomen lisäksi vielä sekä EM- että MM-kisoissa. Olisi kiva pelata vielä Euroopassa tai Jenkeissä, mutta siihen vaikuttaa muukin elämä. Siihen kuvioon täytyy mahtua myös työ, koska pelaamista ei rahallisesti tueta.
Ammattimainen urheilu kansainvälisellä tasolla kertoo omistautumisesta, tehokkuudesta, asenteesta, kylmäpäisyydestä; on oltava paineensietokykyä, kovuutta, älykkyyttä ja tunteenhallintaa. Joukkueurheilijana on työskenneltävä ihmisten kanssa, yksilöurheilijat eivät pärjää.
–Työelämässä hyöty näkyy: olen hyvä ihmisten kanssa, hallitsen kokonaisuuksia, pystyn ratkaisemaan ongelmia ja kestän painetta. On valmius tehdä töitä tavoitteiden eteen, Ylinen luettelee.
Pieni laji ponnistelee kohti isompaa tunnettuutta
AMERIKKALAISEN JALKAPALLON parissa tehdään koko ajan töitä sen eteen, että laji menisi eteenpäin, mutta kilpailu harrastajista ja rahallisesta tuesta on kovaa.
–Kannustan ihmisiä tutustumaan lajiin ja kokeilemaan sitä. Seinäjoella toimii Crocodiles, jossa on miesten, naisten ja junioreiden joukkueet, sinne voi mennä kokeilemaan. Monenlaisille rooleille on tarvetta, pienille ja nopeille, isoille ja voimakkaille.
Amerikkalaista jalkapalloa näkyy Ruudussa, muun muassa maajoukkueottelut ilmaiseksi. Kansainvälisesti voi seurata NFL-otteluita.
–Viikonloppuna on Superbowl, joka on iso juttu lajissa, Ylinen vinkkaa.
Lue myös nämä
Sisäsoudun SM-kilpailuista menestystä Järviseudulle – Järviseudun sanomat
Lavettaret aseettomia Maila-Jusseja vastaan – Järviseudun sanomat
