Aisaparilla on käynnistynyt uusi Virtaa ja vetovoimaa luontomatkailusta Aisaparin alueella -hanke, jonka tavoitteena on kasvattaa alueen näkyvyyttä ja tunnettuutta hyödyntämällä Outdooractive-sovellusta yhdessä paikallisten toimijoiden kanssa. Hanke edistää luontomatkailun kehittymistä ja tarjoaa välineitä matkailun kestävän kasvun tukemiseen. Hanketta vetää lappajärveläislähtöinen Saija Huhtala.
–Hankkeen tavoitteena on lisätä alueen vetovoimaa, tehdä matkailupalveluista helpommin löydettäviä ja vahvistaa paikallisten toimijoiden osaamista. Samalla pyritään edistämään kestävää matkailua ja kehittämään uusia houkuttelevia sisältöjä matkailijoille, kertoo Huhtala.
–Tähän mennessä hankkeessa olemme selvittäneet, millaista sisältöä Outdooractive-palveluun on jo koottu ja mitä sinne vielä tarvitaan. Kuntien kanssa olemme päivittäneet joitain kohteita ja valinneet jokaiselle kunnalle kolme kärkikohdetta, joista on tehty kokoelmat palveluun. Olin myös hankkeen tiimoilta mukana matkamessuilla Kraatterijärvi Geoparkin kanssa, ja siellä esittelin Outdooractivea sekä alueen kohteita.
Hankkeen aikana järjestetään infotilaisuuksia Outdooractive-sovelluksen käytöstä ja hyödyntämisestä matkailun tukena. Yksi näistä on webinaari kunnille ja luontomatkailutoimijoille luonto- ja pyöräreittien turvallisesta merkitsemisestä. Siinä ovat puhujina Hannu Tiusanen ja Topi Kiljunen Suomen Ladusta. Kunnille suunnattu koulutuspäivä tulee keväällä, siinä perehdytään Outdooractiven käyttöön ja sen tarjoamiin mahdollisuuksiin. Asukkaille suunnattuja tapahtumia on Geopark-viikolla, vappupyöräily Tiistenjoella sekä luontotapahtumia Kauhavalla kevään ja kesän aikana. Niissä tutustutaan Aisaparin alueen kohteisiin käytännönläheisesti sovellusta hyödyntäen.
Lisäksi toteutetaan benchmarking-matka Itä-Suomeen alueen toimijoille ja kehittäjille, jossa tutustutaan hyviin käytäntöihin ja inspiraatiokohteisiin luontomatkailun kehittämisen näkökulmasta.
Luontoliikuntapaikkojen löydettävyydessä ja turvallisuudessa vielä kehitettävää
Huhtala näkee, että Aisaparin alueella on monipuolisia mahdollisuuksia luonnossa liikkumiseen: luontopolkuja, maastopyöräreittejä, laskettelua, melontaa, hiihtoa ja kalastusta.
–Reittien löydettävyydessä ja turvallisuudessa on vielä kehitettävää. Näiden ympärille on mahdollista rakentaa palveluita ja matkailutuotteita, mutta alueella on tällä hetkellä melko vähän yrittäjiä, jotka tarjoaisivat opastusta ja muita palveluita. Alueella on siis paljon potentiaalia, ja sen hyödyntäminen edellyttää rohkeaa yrittämistä ja tiivistä yhteistyötä koko alueen toimijoiden kesken.
Uudet luontopolut kutsuvat hankevetäjää
Ennen opiskeluaan matkailuliiketoiminnan restonomiksi Huhtala asui pitkään Kauhavalla ja työskenteli lähihoitajana Kauhavan ja Evijärven alueella. Hän valmistui syksyllä 2025 Satakunnan ammattikorkeakoulusta.
–Alan vaihto mahdollisti työskentelyn luonnon ja matkailun parissa, jotka molemmat kiinnostavat minua. Liikun itse paljon luonnossa ja tykkään tutustua uusiin luontopolkuihin kävellen ja satunnaisesti pyöräillen. Päädyin hankkeeseen, koska itsenäinen työskentely kiinnosti minua, ja Aisaparin alue oli entuudestaan tuttu.
