Evijärven Yrittäjät ry. vietti perjantaina 5. syyskuuta 50-vuotisjuhlaansa arvokkaissa merkeissä hotelli-ravintola TuuHetissa Evijärvellä, jossa juhlapuheiden johdattelemina muisteltiin menneitä vuosikymmeniä, sekä ennen kaikkea rohkaistiin katsomaan luottavaisin mielin tulevaan.
Tilaisuudessa palkittiin ansiomerkillä useita yhdistyksen entisiä puheenjohtajia. Pronssisen ansiomerkin saivat Jani Takamaa, Jaakko Kultalahti, Jouni Kultalahti, Seija Övermark, Susanna Kohtanen ja Anne Pesonen. Hopeinen ansiomerkki luovutettiin Karoliina Sulkakoskelle.
Vahva yhteisö 1970-luvulta tähän päivään
Evijärven Yrittäjät perustettiin kunnantalolla 1. maaliskuuta 1974, jolloin 23 paikallista yrittäjää kokoontui päättämään yhdistyksen perustamisesta. Ensimmäiseksi puheenjohtajaksi valittiin Eino Ahola ja sihteeriksi Jaakko Pellinen. Jo tätä ennen paikkakunnalla oli ollut yritystoimintaa kokoava yhdistys 1950-luvun lopulla, mutta sen toiminta hiipui 60-luvulle tultaessa.
Vuosien varrella yhdistyksen puheenjohtajina on toiminut mittava joukko yrittäjiä eri aloilta. Heidän johdollaan on luotu perinteitä, joista osa elää edelleen vahvana.
–Vuoden 1975 syyskokouksessa päätettiin pitää Evijärvi-näyttely. Tavoitteeksi määriteltiin evijärveläisen yritystoiminnan tunnetuksi tekemisen evijärveläisille ja täällä lomaansa viettäville. Hanke toteutui 1976 ”Evijärvi tuottaa” -nimisenä Evijärven nuorisoseuralla. Tämä oli alku Evijärven markkinoille, jotka myöhemmin siirrettiin kylän keskustaan, jolloin myös kauppiaat hyötyivät paremmin markkinoista. Ensi vuonna tulee 50 vuotta täyteen tätä tapahtumaa, kertoo Jouni Kultalahti historiikissaan.
Tapahtumia ja tekoja yhteiseksi hyväksi
Evijärven Yrittäjät on ollut mukana monessa kylän elinvoimaa rakentavassa hankkeessa. Kirkonkylän jouluvalot saatiin 1990-luvulla yrittäjien voimin, ja ne syttyvät edelleen joulunavauksen yhteydessä. Viime vuosikymmeninä toimintaan ovat vakiintuneet muun muassa joulunavaus, Evijärvi tuottaa -tapahtuma ja Sirpa Kultalahden organisoima Hämärät kaupat. Myös yrittäjien aamukahvit ovat nousseet tärkeäksi kohtaamispaikaksi.
–Yhdistys on tehnyt tiivistä yhteistyötä kunnan kanssa jo perustamisvuosistaan alkaen. Kunnan elinkeinoasiamiehet ja kehittäjäkoordinaattorit ovat aina olleet tärkeitä taustavoimia, kuten tämänkin juhlan järjestelyissä, kiitteli Kultalahti.
Katse tulevaan
Puolen vuosisadan aikana jäsenmäärä on vaihdellut sadasta nykyiseen noin viiteenkymmeneen yritykseen. Väestön väheneminen on vaikuttanut myös yhdistykseen, mutta yrittäjähenki on säilynyt vahvana.
Sekä Kultalahti että Suomen Yrittäjien emerituspuheenjohtaja Jyrki Mäkynen totesivat puheessaan, että toiminta on aina perustunut evijärveläisten yrittäjien aktiivisuuteen ja yhteiseen tekemiseen.
–Ilman monien talkootyötä ja sitoutumista yhdistys ei olisi selvinnyt näin pitkälle. Yhteiset tapahtumat ja verkostot antavat edelleen voimaa omaankin yrittäjätoimintaan. Paikallinen yrittäjyys on aina ollut ja on aina myös oleva tärkein tekijä elinvoiman keskiössä.
Lue myös:
