Järviseudun kuntien kesätaiteilijana 2025 toimineen Minttu Saarisen kesätyö rakkauskirjeiden parissa huipentuu Rakkauden aalloilla -taideteokseen Aaltojen kaupunki -tapahtumassa. Yhteisötaideteoksessa 80 yleisön kirjoittamaa rakkauskirjettä muodostavat teoksen, jossa merkityksellisintä ei ole lopputulos, vaan siihen osallistuja.
–Halusin tehdä ihmisten näköisen projektin, jossa ei ole kyse taiteilijasta tai itse teoksesta, vaan toisesta ihmisestä ja hänen kokemuksestaan.
Saarinen oli mukana eri tapahtumissa kirjoituttamassa kirjeitä ja Alajärvellä oli myös omatoiminen rakkauskirjepiste. Rakkauskirjeen sai kirjoittaa toiselle henkilölle tai mille tahansa itselleen tärkeäksi kokemalleen asialle. Vastalahjaksi jokainen osallistuja sai taiteilijan kirjoittaman rakkauskirjeen. Osallistua voi myös vain lukemalla saamansa kirjeen.
–Tässä ajassa on niin vähän kauniita ajatuksia ja tekoja. Tuntuu, että ihmisistä viedään viimeisetkin mehut. Jokaisella on toive kuulla jotain ihanaa ja tulla nähdyksi. Kirjeen lukemisella voi olla isompi merkitys kuin osaamme ajatellakaan. Olen saanut palautetta, että lohdun sanat ovat osuneet oikeaan hetkeen. Projekti vie eteenpäin sitä ajatusta, että jokainen voi rakkaudellaan tukea sekä muita että itseään.
Taiteilija kuvaa kesäänsä itkun täyteiseksi, sillä ihmisten kirjoittamat kirjeet ovat osuneet ja koskettaneet.
–On ollut herkistävää havaita, mitä ihmiset rakastavat ja mitä he ajattelevat lempeästi. Jopa polvilumpio herätti kirjoittajissa lämpimiä tunteita.
Saarinen on tehnyt vastaavantyyppisiä projekteja ennenkin ja havainnut, että vallalla oleva maailmantilanne heijastuu teksteihin; jos ei suoraan, niin ainakin välillisesti. Korona-aikana läheisten ihmisten ja vapauden sekä mahdollisuuksien merkitys nousi esille. Nyt oli paljon luonnon ja rauhan teemoihin liittyviä kirjeitä.
–Oli hienoa, että sain mahdollisuuden tehdä täällä Alajärvellä tällaisen pitempikestoisen teoksen. Olisin sen kanssa halunnut viettää enemmänkin aikaa, mutta aikani jakaantui neljän kunnan kesken.
