KORTESJÄRVELÄINEN Sampo Sankelo, 22, lähtee Suomen edustajana Belgiassa 27.–31. elokuuta pidettäviin sprinttisuunnistuksen EM-kisoihin sekä maailmancupin päätöskiertueelle syyskuussa Sveitsiin.
Toista vuotta miesten sarjassa suunnistavan, Lapuan Virkiää edustavan Sankelon valinta varmistui viikonloppuna, kun maajoukkue järjesti Belgiassa kansainvälisten sprinttikisojen yhteydessä näyttökisat.
–On mahtava tunne päästä edustamaan Suomea ensimmäistä kertaa aikuisten sarjan arvokisoihin. Suorittaminen oli viikonlopun aikana hyvää perustekemistä ja vältyin isommilta virheiltä. Se riitti tällä kertaa sekuntikamppailussa joukkueeseen.
–Nämä kilpailut ovat olleet kauden päätavoite. Tämä avaa nyt mahdollisuuden lähteä parantamaan kansainvälisiä sijoituksia, menestyksen nälkää löytyy. Alkukaudesta metsäsuunnistuksen puolella oli kieltämättä vaikeuksia. Niihin vaikuttivat nilkka- ja hengitystieongelmat, jotka vaivasivat erityisesti metsäisissä maastoissa.
Maastot olivat viikonloppuna Belgiassa vauhdikkaita, nousumetrejä ei juurikaan kertynyt. Ratateknisesti kisat tarjosivat monipuolisia haasteita muun muassa lisätyillä kielletyillä alueilla sekä sisäpihojen avaamisella juoksijoille.
Suunnistusmaajoukkueen päävalmentaja Thierry Guergioun mukaan MM-kotikisojen jälkeen ei ole yllätys, että EM-joukkueessa on vain kolme urheilijaa MM-joukkueesta.
–Siirtymä kauden alun metsäkisoista loppukauden sprintteihin on dramaattisen lyhyt. Harjoittelun painopisteen vaihtaminen ja kilpailukykyisen sprinttivaihteen löytäminen nopeasti on haastavaa niille, jotka ovat fokusoineet alkukaudestametsäsuunnistukseen, Guergiou toteaa.
Lapuan Virkiän tiedotus
EM-joukkue
Naiset (8): Ida Haapala Kalevan Rasti, Hanne Hilo Espoon Suunta, Anni Jantunen Espoon Suunta, Veera Klemettinen Suunta Jyväskylä, Inka Nurminen Jämsän Retki-Veikot, Amy Nymalm Paimion Rasti, Elli Punto Helsingin Suunnistajat, Maija Sianoja MS Parma, varalla Maiju Oksanen Kangasala SK.
Miehet (8): Aaro Aho Valkeakosken Haka, Tuomas Heikkilä Helsingin Suunnistajat, Otto Kaario Helsingin Suunnistajat, Santeri Kirjavainen Kalevan Rasti, Teemu Oksanen Ikaalisten Nouseva-Voima, Aarni Ronkainen Jämsän Retki-Veikot, Akseli Ruohola MS Parma, Sampo Sankelo Lapuan Virkiä, varalla Petja Ylikylä Angelniemen Ankkuri.
