Arto Melleri -kahvilan syntysanat lausuttiin Itäkylän kaupan sulkemisen jälkeen pidetyssä kyläkokouksessa. Yhdessä pohdittiin, missä ihmiset tapaisivat ja kokoontuisivat. Johanna Koivula ehdotti kahvilan pitoa.
–Ei ollut vaikea saada muita innostumaan, muistelee Tuija Viinamäki Itäkylän nuorisoseuralla, missä kahvilaa on avoinna Itäkylä-viikon useimpina päivinä tai iltoina.
Kahvilan pitäjiksi ryhtyivät Susanna Isoperkkiö, Johanna Koivula, Jenna-Mari Laine ja Mirta Pohjoispää. Kahvilaharjoittelijana on toiminut Iida Koivula, 12 , joka on leiponut ja hoitanut kassaa.
Kun kahvila tiistaina avattiin iltapäivällä, olivat innokkaat asiakkaat jo puolta tuntia aikaisemmin odottelemassa. Britakakku on osoittautunut ehdottomaksi suosikiksi, samoin lohipiirakka. Juustokakku loppui kesken ja kääretorttu on mennyt sitä mukaa kuin on ehditty tehdä.
Kahvilan suosion salaisuus ovat herkulliset leivonnaiset ja kohtuulliset hinnat.
–Kahvila on tuonut kylään yhteisöllisyyttä. Ihmiset tulevat tutuiksi; pöydissä on istuttu pitkään rupattelemassa. Juhannuksena eri puolilla Suomea asuvat vanhat koulukaverit kohtasivat täällä. Samoin eri sukupolvet tapaavat kahvilassa.
Tässä kahvilassa naapuripöytiin huutelu on suorastaan toivottavaa ja tutut kohtaavat yllättäenkin.
–Tämä on vapaaehtoistoimintaa, ihan sitte! Ja vastapainoa meidän jokaisen työlle. Toinen hoitaa lapsia, toinen vanhuksia ja minä lehmiä ja Susanna on kokkina, naurattaa maitotilan emäntä Mirta Pohjoispää osoittaen ympärillä istuvia kahvilanpitäjiä.
Kahvilan pitäminen käy työstä, toteavat tekijät. Eikä raha tee pesää, koska raaka-aineet maksavat ja tiskille piti hankkia viileäkaappi leivonnaisille.
–Mutta se on yllättänyt, että ihmiset vaan jaksaa tulla, sanoo Pohjoispää.
Kahvilassa käy tasainen asiakasvirta, mutta tiistaina ei jäädä pöytiin pitkäksi aikaa istumaan. Maksuton bingo houkuttelee salin puolelle. Kohta siellä kaikuvat vakavahenkiset numerokuulutukset eikä numeroita tuijottaessa ehditä vilkuilla naapuripöytiin.
Viidestoista Itäkylä-viikko tuo väen yhteen
Arto Melleri -kahvila on osa Itäkylä-viikon ohjelmaa, kertovat Tuija Viinamäki ja Anne Mäki.
–Arto Melleri on meidän kylän ylpeys. Ja teksteissään hän usein viittaa Itäkylän nuorisoseuraan, Viinamäki selittää kahvilan nimivalintaa.
Järjestäjät kertovat, että toimintaa suunniteltiin tänä vuonna jo kesäkuussa, mutta usein on oltu myöhemmin liikkeellä. Tapahtumat ovat pääasiassa maksuttomia kuten tiistai-illan bingo, johon palkinnot oli saatu lahjoittajilta kuten myös kahvilan irtojäätelö.
–Vuosittain sisällöt vaihtelevat. Palaveerataan ja sovitaan, kuka vetää minkä osion ja mitä voitaisiin tehdä. Tänä vuonna uutta oli bingo, Itäkylä-visa, kirjallisuuspiiri ja torstai-illan aarrekartta, Viinamäki luettelee.
Vapaaehtoistyö tuo hyvää mieltä ja vahvistaa yhteisöllisyyttä. Samalla viikon teemana on osallisuusteema. Kyläläiset vaikuttavat siihen, mitä tehdään ja saavat itse toteuttaa ehdotuksiaan.
Aino Alppinen
