Kokonaisuudessaan Itä-Länsi-viikonloppu keräsi 14 269 katsojaa Saarikentälle. Sekä miesten että naisten otteluissa katsomo oli täyteen myyty; katsojia oli 3 515. Naisten ottelussa saatiin vuosikymmenen yleisöennätys; edellinen ennätys 3 911 on Seinäjoelta vuodelta 2019. Ottelut kiinnostivat myös etänä; niitä seurattiin Ruudusta 396 000 ja 344 000 katsojan volyymilla.
Superpesiksen markkinointi- ja viestintäjohtaja Tuomas Kotialho oli innoissaan tapahtuman jälkeen.
–Täysi tupa molempina päivinä, ja tuntui että Itä-Länsi-fiilis oli tosi vahvasti läsnä. Tämä oli todellakin hyvän mielen tapahtuma.
Oliko tämä kaikkien aikojen Itä-Länsi?
–Ainakin 2020-luvun paras! Se oli kaikin puolin onnistunut ja teimme oikeita ratkaisuja tapahtuman kehityksen suhteen. Uusittu tapahtumatekniikka sai kiitosta, tarjosimme hyvää urheiluviihdettä. Oman mausteensa toi juuri Vimpeli: paikalliset ihmiset olivat fiiliksissä siitä, että tapahtumakaravaani karautti sinne pitkästä aikaa. Pienellä kylällä talkoohenki toimi ja kaikki sujui hyvin. Saimme tapahtumasta kiitosta myös pelaajilta, erityisesti naiset iloitsivat, kun pääsivät lyömään palloa jokeen! Superpesiksen puolesta haluan kiittää vapaaehtoisia, Vimpelin Vetoa, kuntaa ja kävijöitä: luulen, että kaikki nauttivat.
Itä-Länsi-tapahtumaa kehitetään jatkossakin. –Otamme tapahtuman purkutilaisuudesta parhaat kehitysideat jatkoon ensi vuoden Itä-Länteen, joka pelataan Hyvinkäällä 23.–25. heinäkuuta.
”Tämä on hieno laji”
Lauantaina iltapäivällä tihkusade ei lannistanut tunnelmaa.
–Sade kuuluu Suomen kesään. Aina on joko liian kuuma tai sataa! Perjantaina oli tosi kuuma.
Roosa Aho ja Eemeli Peura olivat tulleet Tampereelta kuusiviikkoisen pienokaisensa kanssa. Aholle Itä-Länsi oli viides, ensimmäinen oli Tampereella.
–Aloitin silloin pelaamaan pesistä, ja isäni kanssa menimme katsomaan maailman parasta pesistä, kun tapahtuma oli siinä lähellä. Tämä on hieno laji. Olen Pesäkarhujen fani, sillä olen alun perin Porista.
Karstulalaissyntyiselle Peuralle tapahtuma oli kolmas.
–Tykkään seurata pesistä, mutta myös muuta urheilua. Jos Karstulassa olisi aikoinaan ollut mahdollisuus pelata, olisin varmasti aloittanut sen. Miehistä suosikkini on Sotkamo, naisista Kirittäret, eli kannatan Itää.
Verrattuna aiempiin Itä-Länsi-tapahtumiin Aho ja Peura arvioivat palvelutarjonnan olevan laajempaa.
–Ruokapuolellakin on muutakin kuin areenan omia makkaroita. Opastusta parkkeeraukseen olisi saanut olla ehkä enemmän. Aina näissä tapahtumissa on hyvä fiilis.
Kuinka arvo-otteluita voisi kehittää?
–Nuorillekin saisi olla enemmän kilpailuja ja kisailuja samoin kuin aikuisten puolella, se innostaisi varmasti lajin pariin.
”Hyvin järjestetty tapahtuma”
Helsinkiläiset Marjo Mathlin ja Milla Saatsi nauttivat tapahtuman tunnelmasta.
–Tämä on tosi hyvin järjestetty tapahtuma. On kaikenlaisia myyntikojujakin. Tykkäämme, että pieni kylä on tällä tavoin herännyt eloon!
Parkkipaikkakin löytyi hyvin järjestyksenvalvojan ohjaamana.
–Serkkuni asuu tässä naapurikunnassa, saamme sieltä yöpaikan, eli oli helppo tulla.
Saatsi kertoi fanittavansa ennemmin yksittäisiä pelaajia kuin joukkueita.
–Nuorempana idolini oli Toni Kohonen, viime aikoina on ollut Juha Puhtimäki. Olen itse pelannut pesistä Vantaalla.
Raahelaissyntyinen Mathlin on kannattanut aina PattUa, nykyisin Manseakin.
–Aapo Komulainen ja Juha Puhtimäki ovat suosikkipelaajiani. Olemme käyneet katsomassa PuMun pelejä – siellä on mukava pesisbuumi käynnissä.
Katso kuvatunnelmia Itä-Lännestä
